국내 연구진 폐암 발병 초기 원인 규명

국내 연구진이 폐암 발병 초기 원인을 규명했다.

교육과학기술부는 배석철 충북대 의과대학 교수팀이 폐암 발병의 초기 원인이 렁스3(RUNX3) 유전자의 불활성화에 있다는 사실을 처음으로 규명했다고 31일 밝혔다.

렁스3 유전자는 암의 발병을 억제하는 유전자로 배 교수가 지난 1995년 세계 최초로 발견했다.

이번 연구에서 배 교수팀은 렁스3 유전자 기능이 절반으로 줄어든 유전자 결손 생쥐의 85%가 폐암에 걸린다는 사실을 확인했다.

또 렁스3이 완전히 제거된 유전자 결손 생쥐의 폐에서는 폐 상피세포를 형성하는 줄기세포의 분화가 정지된다는 사실도 발견했다.

이번 연구는 폐암의 조기진단과 치료법 개발을 위한 이론적인 근거를 마련했다는 평을 받고 있다.

연구결과는 세계 최고의 권위 있는 과학잡지 네이처 출판그룹이 발행하는 암 관련 전문학술지 '암유전자(Oncogene)' 4월호에 게재된다.

아주경제 김명근 기자 [e-mail]
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