신문산업 위기 극복 대토론회 "고급 컨텐츠 개발·유료화가 살 길"

4일 서울 프레스센터에서 '신문위기 극복을 위한 대토론회'가 열렸다.

(아주경제 이정화 기자) 신문 위기 극복을 위한 근본적인 대책으로 고급 컨텐츠 개발과 유료화가 제시됐다. 

4일 프레스센터에서 열린 '신문위기 극복을 위한 대토론회'에서는 신문산업 위기를 해결하기 위한 다양한 방안이 제시됐다.

이들의 방안은 결국 고급 컨텐츠 개발과 공익성을 더 확보해야 하는 것으로 귀결됐다.

저널리즘의 위기는 전 세계가 공통적으로 겪고 있는 현상이다. 그리고 그 배경에는 글로벌 단일시장의 등장에 따른 경쟁 심화, 뉴미디어 혁명에 따른 대안 매체의 증가, 뉴스 소비양식의 변화, 읽기 문화의 약화와 관련돼 있다.

특히 국내 신문저널리즘은 심각한 위기에 처해 있다. 여기에는 언론의 자유와 다양성의 후퇴, 뉴스 콘텐츠의 품질 악화, 언론인의 전문성과 공익성 부족, 언론사와 언론인의 윤리의식 미비 및 국민과의 소통부족 등이 포함돼 있다.

이날 저널리즘 분과 발표자로 나선 임영호 부산대 교수는 "신문 저널리즘의 위기는 광고의 위축, 독자수의 감소, 비효율적 유통구조와 같은 하드웨어 측면뿐만 아니라 언론에 대한 국민들의 불신, 기자의 전문성 부족, 신문에 대한 국민들의 이해부족, 언론사의 윤리의식 부재 등이 복합적으로 작용한 결과"라고 진단했다.

지난 1997년 외환위기 이후 광고시장이 위축되고 인터넷이 등장함에 따라 매체 간 경쟁이 심화되고 정부와 대기업을 포함한 광고주 및 핵심 구독층에 대한 언론의 의존도가 우려할 만한 수준에 도달했기 때문이다.

따라서 '편집과 경영'의 벽이 허물어 졌고 특히 상업적 이해관계가 걸린 사안에 있어 언론의 환경 감시 및 비판 기능은 크게 약화됐다.

임 교수는 이를 해결하기 위한 대책으로 △뉴스콘텐츠 고품격화 및 맞춤화를 위한 지원시스템 구축 △전문성·공익성 갖춘 언론인 양성 전문 교육 프로그램 강화 △언론의 윤리의식 제고 및 국민과이 소통강화 방안 마련을 제안했다.

신분산업분과 분과위원장인 윤석민 서울대 교수는 "현재 신문판매 시장의 구조와 경쟁행위가 복합적으로 심각하게 왜곡돼 있는 상태"라며 "업계 자체의 강력한 개선의지 및 노력과 더불어 취약해진 신문 판매 시장의 기반을 강화할 수 있는 정부차원의 지원 대책이 함께 추진돼야 한다"고 강조했다.

신문 콘텐츠 유료지불 가능 모델 개발도 제안했다.질 높은 뉴스 콘텐츠가 제 값을 받기 위해 지불의사가 있거나 높은 소비자에 대한 유료화 방안을 연구 검토할 필요가 있다는 것이다. 

뉴미디어 분과 보고를 위해 발표에 나선 이민규 중앙대 교수는 "뉴미디어의 도전은 선택이 아닌 필연"이라며 뉴미디어에 대한 언론계의 공동 대응이 필요하다"고 주장했다.

그는 이어 스마트폰 환경에 대응하기 위한 뉴스 콘텐츠를 제작하고 이리더(e-leader) 보급을 위한 정부의 지원을 요청했다.

대토론회에서는 또 신문 읽기문화 확대를 위해 신문의 가치에 대한 홍보와 캠페인등을 펼칠 필요성이 제기됐다. 저작권 보호 강화를 위한 모니터링 센터 설립도 요청했다. 

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