제32차 한미재계회의 개최...무역확장법 232조 개정 촉구

한미 동맹 중요성 확인…코로나 극복 위한 기업환경 개선 건의

양국 정·재계 인사 대거 참여…내일은 한미산업협력 방안 논의

전국경제인연합회가 17일 서울 여의도 전경련회관 컨퍼런스센터에서 개최한 '제32차 한미재계회의'에서 참석자들이 허창수 전경련 회장의 인사말을 듣고 있다. [사진=전국경제인연합회 제공]

한국과 미국 경제계 인사들은 한미재계회의에서 미국 무역확장법 232조의 개정을 촉구했다. 또 한미동맹의 중요성을 재확인하고, 코로나19 위기 극복을 위해 기업환경 개선에도 나서야한다고 주장했다.

전국경제인연합회와 미국상공회의소는 17일 한미 간 최상위 민간 경제협력채널인 '한미재계회의 32차 총회'의 개회식을 열었다.

이번 회의는 코로나19 여파로 한국과 미국 측 참석자를 화상으로 연결하는 방식으로 개최됐다. 한국에서는 서울 여의도 전경련 콘퍼런스센터에서 참석자들이 모였다. '한미 통상관계 심화와 경제성장·혁신'을 주제로 열린 이번 회의에선 한미 통상현안 해소 방안과 한국판 뉴딜·디지털경제 등 코로나19 극복을 위한 협력과제들이 논의됐다.

미 대선 이후 처음으로 열리는 이번 회의엔 양국 정·재계 인사들이 대거 참여했다. 한국 측에선 변재일 한미의회외교포럼 회장·최종건 외교부 제1차관·윤태식 기재부 차관보가, 미국 측에선 스티븐 비건 미 국무부 부장관·코델 헐 미 상무부 산업·안보 부장관 대행이 참석했다.

또 삼성전자와 현대자동차, SK, 대한항공, 아마존, 3M 등 양국 기업 관계자들도 모습을 보였다.

허창수 한미재계회의 위원장은 개회사에서 "지난 70년간 이어진 한미동맹 덕분에 양국이 긴밀한 경제협력으로 위기를 헤쳐나갈 수 있었다"면서 "코로나19로 중요성이 커진 디지털 경제 분야의 협력을 강화하고, 한미 통상 현안이 개선될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

양국 참석자들은 이번 회의에서 미국의 무역확장법 232조의 개선을 강력히 촉구했다. 미국의 통상 안보를 해친다고 판단될 경우 수입량을 제한하고 관세를 부과할 수 있는 무역확장법 232조가 국제통상질서를 저해하고 한미경제동맹을 위협한다는 점에서다.

또 한국에서 도입 논의가 이뤄지는 집단소송법과 관련해 한국 측은 기업 경영·투자 환경에 악영향을 미친다며 우려를 표시했고, 미국도 자국 집단소송제의 문제점을 공유했다. 이에 더해 참석자들은 출국 전 사전검사와 역학조사의 통합적 운영을 통해 기업인의 국제이동 후 자가 격리를 최소화하는 방안을 양국 정부에 건의하기로 했다. 이와 같은 내용을 담은 제32차 한미재계회의 공동성명서는 오는 18일 채택된다.

한편 한미재계회의 둘째 날인 18일에는 코로나19 위기 극복을 위한 한미산업협력 방안이 논의된다. 윤태식 기재부 국제경제관리관이 '한국판 뉴딜'과 글로벌 기업의 비즈니스 기회를 소개한다. 최근 경제계 화두가 된 ESG(환경·사회·지배구조)와 관련한 한국 SK와 미국 3M의 사례 발표도 이어진다. 아울러 한미재계회의 6대 위원장이었던 고(故) 조양호 한진그룹 회장에 대한 공로패 전달식도 열린다.