HS효성첨단소재, 친환경 고성능 탄소섬유 개발…美 투자 결실

식물성 원료로 고성능 탄소섬유 생산 가능 입증

HS효성첨단소재 전주공장 전경. [사진=HS효성첨단소재]

HS효성첨단소재가 미국 현지 투자를 기반으로 친환경 고성능 탄소섬유 개발에 성공했다.

HS효성첨단소재는 21일 미국 화학 기술 스타트업 트릴리엄(Trillium)이 식물성 원료로 만든 바이오 아크릴로니트릴(ACN)을 100% 바이오 기반 우주항공 등급 폴리아크릴로니트릴(PAN)로 중합하는 데 성공했다고 밝혔다. 트릴리엄은 HS효성첨단소재가 2022년부터 전략적으로 투자해 온 파트너사다.

이번 시험을 통해 기존 석유계 프로필렌 대신 식물성 원료에서 추출한 바이오 ACN으로도 고성능 탄소섬유 생산이 가능하다는 점이 입증됐다. 특히, 이러한 바이오 기반 탄소섬유는 기존 프로필렌 계열 제품 대비 탄소 배출량을 약 15~25% 줄일 수 있는 것으로 분석된다.

바이오 고성능 탄소섬유는 자동차, 항공, 에너지, 소비재 등 다양한 산업에 적용이 가능해 향후 친환경 포트폴리오 다각화에도 기여할 것으로 기대된다.

성낙양 HS효성첨단소재 대표는 "HS효성첨단소재는 100% 바이오 기반 탄소섬유 상용화를 넘어 당사가 사용하는 석유화학 소재 전반을 친환경·바이오 제품으로 전환하는 것이 목표"라며 "친환경 첨단소재 산업을 선도하는 글로벌 기업으로 자리 잡겠다"라고 밝혔다.