"엔비디아, TSMC에 H20 30만개 신규 생산 주문…美, 아직 대중 수출 승인 안해"

중국 내 수요 급증에 대응 위해

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)가 워싱턴 D.C.에서 열린 ‘인공지능(AI) 경쟁에서 승리하기’ 정상회의에 참석했다. [사진=로이터·연합뉴스]

인공지능(AI) 칩 선두 주자 엔비디아가 대만의 파운드리(반도체 위탁생산)업체 TSMC에 중국 수출용 H20 칩 30만개를 신규 주문한 것으로 알려졌다.
 
로이터 통신은 익명의 소식통들을 인용해 엔비디아가 중국 내 수요 급증에 대응하기 위해 TSMC에 신규 생산을 요청했다고 29일 전했다. 이는 그동안 보유 재고를 판매해온 기존 방식과 다른 행보다.
 
H20 칩은 2023년 말 미국 정부가 국가안보를 이유로 첨단 반도체의 대(對)중국 수출을 제한하자, 엔비디아가 규제를 피하고자 설계된 저사양 칩이다. 이 칩은 최상위 모델인 H100이나 블랙웰 시리즈보다는 성능이 낮지만 중국 시장에서는 여전히 활용도가 높은 것으로 평가된다.
 

미국 정부는 올해 4월 H20 칩의 중국 수출도 금지했으나, 이달 들어 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)의 설득 끝에 다시 수출을 허용하기로 했다.
 
다만 이번 신규 물량을 포함한 수출이 실제 이뤄지기 위해서는 미 상무부의 최종 승인이 필요한데 미국 상무부는 아직 승인하지 않았다고 소식통은 전했다.
 
다만 7월 중순에 당국으로부터 곧 승인받을 수 있을 것이라는 답을 받았다고 엔비디아 측은 밝혔다.
 
현재 엔비디아는 약 60만~70만 개의 H20 칩 재고를 보유한 것으로 알려졌다. 미국 시장조사업체 세미애널리시스에 따르면, 엔비디아는 작년에 약 100만 개의 H20 칩을 판매했다.
 
젠슨 황 CEO는 이달 중국 베이징을 방문하면서 수주량에 따라 H20 칩 생산 재개 여부가 결정될 것이며, 공급망 재가동에는 9개월이 소요될 것이라고 밝혔다.