웹툰·웹소설 작가들 목소리 키운다…권익 보호·불법유통 대응 강화

한국디지털콘텐츠창작자협회, 문체부 소관 사단법인 설립 추진

웹툰·웹소설 불법 유통 근절·불공정 계약 해소 등에 역량 집중

일본 귀화 마나모아 운영자 송환 관련 뉴토끼 형사소송 참여 작가 137인이 지난 11일 서울 종로구 서울경찰청 앞에서 긴급 기자회견을 열고 있다. [사진=한국디지털콘텐츠창작자협회] 
 

웹툰과 웹소설 IP가 K-콘텐츠 핵심 자산으로 부상한 가운데 관련 창작자들이 콘텐츠 불법 유통 근절과 창작자 권익 보호를 위해 목소리를 키우고 있다. 

24일 관련 업계에 따르면 한국디지털콘텐츠창작자협회는 오는 27일 사단법인 설립을 위한 창립총회를 연다. 협회는 웹툰·웹소설 현직 작가 등 회원 78명으로 구성됐다. 

협회는 지난 1년간 웹툰·웹소설 불법유통 대응, 뉴토끼·북토끼 등 불법 사이트 피해 대응, 창작자 권익 보호 활동 등을 진행해왔다. 이번 총회는 협회를 문화체육관광부 소관 비영리 사단법인으로 전환하기 위한 절차다. 

협회 관계자는 “지난 1년간의 활동을 바탕으로 사단법인 설립을 추진하고 있다”며 “웹툰과 웹소설 작가를 아우르는 창작자 단체로서 문체부 산하에서 활동 범위를 넓혀갈 계획”이라고 말했다.

현재 웹툰과 관련한 문체부 인가 단체로는 한국만화가협회와 한국웹툰산업협회가 있다. 다만 한국웹툰산업협회는 기업과 에이전시, 출판사 등으로 구성돼 창작자들의 목소리가 적절히 반영되지 않는다는 의견이 있다. 이에 따라 한국디지털콘텐츠창작자협회는 디지털 기반 웹툰·웹소설 창작자 중심의 단체를 표방할 계획이다.

협회는 특히 웹툰·웹소설 불법 유통 근절에 역량을 집중할 계획이다. 최근 불법 만화 사이트 ‘마나모아’ 운영자가 국내로 송환되자 협회와 뉴토끼·북토끼 피해 작가 134인은 경찰청에 형사고소장을 제출했다. 이들은 뉴토끼 운영자에 대한 신속한 수사와 함께 뉴토끼·북토끼, 마나모아 간 연관성 및 공범 여부를 철저히 규명해야 한다고 촉구했다. 

정부도 저작권 침해 사이트 대응 수위를 높이고 있다. 문체부는 지난달 11일부터 저작권 침해 사이트 긴급차단 제도를 시행하고 뉴토끼 등 주요 불법 사이트에 첫 차단 명령을 내렸다. 그러나 뉴토끼는 도메인을 수시로 변경하며 운영을 이어가고 있어 실효성을 둘러싼 논란도 계속되고 있다.

협회 관계자는 “마나모아 운영자 송환은 해외 체류 불법 사이트 운영자에 대한 첫 송환 사례라는 점에서 의미가 크다”며 “이제 시작 단계인 만큼 저작권 침해 근절과 불공정 관행 개선에 지속적으로 나설 것”이라고 말했다.