천안함 함미 인양...정치권, 향후 파장 ‘촉각’

(아주경제 박재홍 기자) 천안함이 침몰한지 20일만인 15일 함미가 인양되면서 정치권이 향후 파장에 촉각을 곤두세우고 있다. 함미 인양으로 그간 침몰 원인 등을 놓고 각종 억측으로 혼선을 빚었던 단계를 벗어나 본격적인 사고의 진상규명 단계로 접어들었기 때문이다.

이번 사고 원인이 내부요인이라면 군 당국의 책임론이 불거질 가능성이 높지만 외부요인이라면 북한의 개입 정도에 따라 파장의 강도는 달라질 것으로 보인다. 북한의 개입이 드러날 경우, 보수표 결집 등으로 6.2지방선거 판세에 큰 영향을 미칠 전망이다.

특히 지방선거를 앞두고 정보공개 범위, 책임자 문책 등을 놓고 여야간 갈등이 고조될 것으로 예상된다.

이날 정부와 각 당은 신중한 태도를 견지하면서도 천안함 사태 해결 방침에는 날을 세웠다.
이명박 대통령은 청와대에서 외교안보라인 참모들로부터 인양작업과 관련한 실시간 보고를 받고 결과에 따른 차분한 대응을 강조한 것으로 알려졌다.

이 대통령은 천안함 침몰 이후 북한 개입설 등 원인을 둘러싸고 갖가지 분석과 추측이 나오면서 일어난 혼란이 함미 인양 이후 더 심화될 것이라는 판단에 따라 차분한 대응을 강조했다.

한나라당 안상수 대표 역시 인양 결과에 차분히 대응하자는 신중한 입장을 보였다. 안 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “인양작업이 시작되면 국내외 최고 전문가들로 구성된 조사단이 침몰 원인에 대해 조사할 것”이라며 “더이상 불필요한 오해를 확산시키는 것은 자제하고 전문 조사단의 경과를 지켜봐야 한다”고 말했다.

반면 민주당은 신중한 입장을 유지하면서도 진상규명 결과를 최대한 공개하라며 정부를 겨냥한 대응수위를 높였다. 이강래 원내대표는 이날 고위정책회의에서 “인양작업이 오늘중 잘 끝나길 바란다. 군이 보여주는 척 하고 끝내려는 게 아니냐는 의혹을 갖기에 충분하다”며 “핵심적으로 지켜야 할 군사기밀은 보호해야겠지만 국민의 알권리를 꼭 충족시킬 수 있도록 최대한 공개하는 것이 중요하다”고 말했다.

또 “사건 초기 국회 사고 진상 규명을 위한 조사특위 구성에 응하겠다고 했던 한나라당은 지금 발뺌하며 이에 응하지 않고 있다”며 “오늘이라도 결단해 특위의 국정조사 활동에 응해야 한다”며 보다 적극적으로 원인규명에 나설 것을 촉구했다.

이 같은 날선 신경전을 전개하는 가운데  천안함 정국은 지방선거에도 직.간접 영향을 미칠 것으로 보인다.

한나라당은 일단 초대형 악재임을 인정하면서도 북한 관련 여부 등 모든 것을 있는 그대로 공개하고 사태수습에 최선을 다하면 크게 불리할 게 없다는 분석을 하고 있지만, 민주당은 이번 사태가 극도의 민심이반을 초래해 정부.여당에 결정적인 타격을 줄 것으로 기대하고 있다.

지방선거 열기도 급랭하는 분위기다. 각 당의 선거캠프는 이날만큼은 전날까지 이어오던 경선분위기를 자제하며 천안함의 결과에 주목했다.

전날 서울시장 출마선언을 했던 오세훈 서울시장은 ‘하이서울 페스티벌’을 가을로 미루기로 결정했고 원희룡, 나경원 한나라당 의원도 매일 해왔던 공약발표를 이날만큼은 하지 않았다.

민주당 서울시장 후보로 유력한 한명숙 전 총리 역시 16일로 예정된 ‘한명숙 추대위’행사를 취소했고 노회찬 진보신당 대표도 이날로 예정된 서울시 공약발표를 연기했다.

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