美 당국, 도요타 늑장 리콜 추가 조사

"조향장치 결함 리콜, 일본보다 1년 늦어"

(아주경제 김재환 기자) 미국 교통당국이 도요타의 늑장 리콜 혐의에 대한 조사에 착수했다.

10일(현지시간) AP통신 등에 따르면 도요타는 2004년 조향장치 결함으로 일본에서 소형 트럭과 스포츠유틸리티    차량(SUV) 등에 대한 리콜을 실시했지만 미국 내 동종 차량은 그 다음해에야 리콜했다.

이에따라 미 고속도로교통안전국(NHTSA)은 도요타가 미국 내 리콜을 지연시킨 경위 조사에 착수했으며 결과에 따라 도요타는 최고 1640만달러의 벌금을 물 수 있다.

도요타는 앞서 급가속 결함에 대한 지연 처리와 관련해 지난달 같은 액수인 1640만달러의 벌금을 낸 바 있다.

도요타 측은 2004년 일본 내 차량에 대해 리콜을 실시한 후 미국 판매 모델에 대해서는 증거가 불충분하다고 주장했다. 하지만 AP통신은 자체 조사를 통해 도요타가 일본 내 리콜을 실시하기 전에 이미 미국 내 운전자들로부터 같은 결함에 대한 52건의 민원을 접수했다고 지적했다.

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