C&중공업 해외법인 비자금 추궁

검찰, 정황 포착…재무담당 고위임원 소환검토 상장폐지전 해외매각설 유포 주가 조작 혐의도

(아주경제 송정훈 기자) 검찰이 C&그룹의 비리를 캐기 위해 모든 전력을 총 동원할 태세다. 그룹의 비자금 및 정관계 로비 의혹을 수사 중인 대검찰청 중앙수사부(김홍일 검사장)를 비롯, 중앙지검도 수사에 동참하면서 전력을 보강한 상태다.

대검 중수부는 26일 임병석 그룹 회장이 핵심계열사인 C&중공업의 해외법인에 거액의 비자금을 조성한 정황을 포착, 고강도 수사를 펼쳤다.

검찰은 C&중공업(옛 진도)이 1992~1994년 중국의 한 해운업체와 합작해 중국 광저우와 다롄, 상하이 등 세곳에 설립한 컨테이너 공장 소유의 계좌를 통해 임 회장이 수백억원대의 비자금을 관리했다는 유력한 단서를 잡고 사실관계를 집중 추궁했다.

검찰은 비자금 존재 여부와 규모를 확인하는 대로 중국법인에서 재무를 담당한 상무급 임원과 직원들을 불러 이 돈의 용처를 파헤칠 계획이다.

검찰은 C&중공업이 중국 법인에서 나오는 수익을 회사 수익에 포함시키지 않고 장부에서 누락했을 가능성과 국내 금융권에서 빌린 자금을 현지 법인 계좌로 빼돌렸을 가능성을 모두 염두에 두고 정확한 경위를 파악 중이다.

검찰은 최근 그룹 재무를 총괄 관리하는 고위 임원을 소환 조사하는 과정에서 해외법인을 통한 비자금 조성 의혹을 뒷받침하는 결정적인 진술을 확보한 것으로 전해졌다.

C&그룹 계열사의 한 관계자는 “그룹이 벼랑 끝에 몰린 작년 고위 임원들 사이에는 그룹 차원에서 C&중공업의 해외법인에 거액의 자금을 숨겼다는 얘기가 공공연하게 나돌았다”고 증언했다.

검찰은 C&그룹의 다른 계열사에서 지원받은 400억원대의 자금을 빼돌렸다는 의혹을 사는 C&라인이 최근까지 운영한 싱가포르, 말레이시아, 홍콩 등의 해외법인에서도 비자금을 조성한 혐의가 있는지 집중적으로 살펴보고 있다.

검찰은 이날 1000억원대의 사기 대출과 계열사 부당지원 혐의로 구속된 임 회장과 인수ㆍ합병(M&A)에 관여한 그룹 임원 5~6명을 다시 불러 금융권에서 1조원대의 사업자금을 조달하는 과정에서 불법행위가 있었는지를 조사할 방침이다.

또 주거래은행인 우리은행이 그룹에 지원한 2200억원대의 대출이 박해춘(62)씨와 박택춘(60)씨 형제가 각각 은행장과 C&중공업 사장으로 재직하던 시절 집중적으로 이뤄진 사실이 확인됨에 따라 박씨 형제의 소환 일정을 조율 중이다.

검찰은 C&그룹에 대한 금융권의 자금 지원 뒤에 거래은행의 암묵적인 비호나 정치권 외압이 있었을 것으로 보고 조만간 C&그룹 내부비리 수사를 일단락짓고 금융권과 정ㆍ관계에 대한 로비 의혹으로 수사를 확대해 나갈 계획이다.

대검 중수부의 급물산 탄 수사와 함께 서울중앙지검도 C&그룹 비리에 대한 전방위 수사에나선 상태다.

중앙지검 금융조세조사1부(이석환 부장검사)는 해외 매각설을 퍼뜨려 주가를 조작한 혐의로 C&중공업 소액주주들이 임병석 C&그룹 회장 등 회사 관계자 3명을 고발한 사건을 수사하고 있다.

사정당국에 따르면 C&중공업은 지난해 1월 해외에 매각된다는 소문이 퍼지면서 한달여만에 주가가 10배 가까이 급등했다가 이 회사 채권자인 H사의 파산신청 사실이 알려지면서 한달만에 다시 폭락, 결국 같은 해 4월 상장폐지 절차에 들어갔다.

주가가 널뛰기하는 과정에서 소액주주들은 큰 피해를 입은 반면 C&그룹 계열사인 C&상선 등은 주가가 올랐거나 떨어지기 직전 C&중공업 주식을 매도해 손실을 피한 것으로 알려졌다.

이에 소액주주들은 그룹 측이 C&중공업의 상장폐지를 미리 알고 보유한 주식을 팔아치우기 위해 고의로 해외매각설을 퍼뜨린 것이라며 지난해 9월 검찰에 임 회장 등을 고발했다.

중앙지검은 대검과 내용이 겹친다고 판단해 족만간 이첩할 방침이다.

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