버핏 "美 정부부채 한도 아예 없애자"

"정파 분열·시간낭비 초래"

(아주경제 이지은 기자) 미국 백악관과 의회가 정부 부채한도 증액 문제가 타결 매듭을 짓지 못하고 계속 난항하자 일부에서는 '차라리 정부 부채한도를 철폐하는게 더 낫다"는 주장이 잇따라 나오고 있다.

'투자의 귀재'로 유명한 워런 버핏(80) 버크셔해서웨이 회장은 18일(현지시간) 백악관을 방문한 자리에서 NBC방송 기자와 만나 "정부 부채한도를 인위적으로 설정한 것 때문에 분열이 조장되고 있다"면서 "부채 상한 논쟁은 의회의 시간 낭비를 초래하고 있다"고 강조했다.

버핏 회장은 "정부 부채한도는 항상 막판까지가서 증액되지만, 정파간에 분열을 불러오고 의회가 시간만 허비하게 만든다"고 지적하면서 부채한도를 없애야 한다고 주장했다.

버핏 회장은 '러시안룰렛' 논의를 반복하기도 했다. 앞서 지난 7일 CNBC와의 인터뷰에서도 미국 의회가 적자 감축 협상에서 정부 채무 한도를 증액하지 않겠다고 위협하는 것을 두고 "어리석은 러시안 룰렛 게임이나 다름없다"고 비유했다. 그는 당시 미 정부가 채무 한도를 높이지 않으면 엄청난 혼란이 일어날 것이라고 경고했다.

버핏 회장의 이러한 발언에 앞서 신용평가회사인 무디스도 이날 똑같은 방안을 제시했다.

스티븐 헤스 무디스 애널리스트 이날 낸 보고서에서 "부채 한도 증액을 둘러싼 공화당과 백악관의 갈등이 고조되면서 불확실성 수위가 높아졌다"면서 미국에 법정 부채 한도를 없앨 것을 제안했다.

헤스는 또 "미국은 의회가 정부 부채 한도를 정하는 몇 안 되는 국가 중 하나"라며 "부채 한도는 주기적으로 국가의 지급 능력에 대한 불확실성을 만들어 낼 수 있다"고 지적했다.

한편 버핏 회장은 백악관과 의회가 정부 부채상한 증액 협상에 실패해 미국이 채무상환 불이행(디폴트) 상태에 처하는 일은 없을 것으로 본다고 말했다.

버핏은 이날 NBC와의 인터뷰에 참여하기 전 백악관에서 버락 오바마 대통령을 만나 빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 창업주와 함께 진행하고 있는 '기부서약' 프로젝트에 대한 논의를 했다.