50대, 자영업에 뛰어들다

50대 이상 자영업자 300만명 돌파…전체 자영업자 증가 주도

(아주경제 이상원 기자) 은퇴시기가 앞당겨져서일까. 50대 이상 연령대의 자영업자 인구가 300만명을 넘어섰다. 사상최대치다.
　
　17일 통계청과 고용노동부에 따르면 10월 50대 이상 자영업자는 지난해 같은 달보다 16만9000명 증가한 310만3000명을 기록했다.
　50대 이상 자영업자는 올해 들어서는 3월부터 전년 동월 대비로 10만명 이상 늘어나기 시작해 4월 14만3000명, 5월 13만8000명, 6월 13만3000명, 7월 13만9000명, 8월 16만9000명, 9월 19만2000명, 10월 16만9000명 증가했다.
　
　구체적으로 8월에 50대 자영업자가 8만9000명, 60대 이상은 8만명, 9월은 50대 10만7000명, 60대 이상 8만5000명, 10월엔 50대 9만2000명, 60대 이상 7만7000명 증가했다. 최근 3개월간 자영업자 증가를 50대 이상이 이끌어 온 셈이다.
　
　과거 10년 주기로 봐도 1991년 10월 189만8000명이던 50대 이상 자영업자 수는 2001년 10월에 241만8000명으로 52만명 늘어난 데 이어 10년 만에 다시 68만5000명이나 증가했다.
　
　특히, 전체 자영업자 수가 2006년 평균 -3만8000명, 2007년 -8만5000명, 2008년 -7만9000명, 2009년 -26만명, 2010년 -11만9000명, 올해 7월까지 -7만2000명을 기록하며 구조조정이 이어진데 비해 50대 이상의 자영업자들은 꾸준히 증가해 왔다.
　
　한국노동연구원 김복순 책임연구원은“자영업의 지속적인 구조조정 여건 속에서 자영업자 수가 증가하는 연령층은 50대 이상 중고령층”이라며 “베이비붐 세대의 은퇴와 어느 정도 연관이 있는 것으로 보인다”고 설명했다.