"北 군부 이영호-김영철 위상변화 같이 봐야"

아주경제 강정숙 기자= 통일부 당국자가 2계급 강등설이 제기된 김영철 북한군 정찰 총국장과 관련, 지난 7월 숙청된 이영호 군 총참모장의 위상 변화와 연계될 수밖에 없다고 말했다.

이 당국자는 16일 "김영철이 실제 강등됐는지는 계속 확인하고 있지만 이영호와 김영철은 김정은 제1비서 후계구도 정착을 위해 군부에서 핵심 역할을 해 온 짝"이라며 "이영호의 신변에 이상이 있으면 김영철도 같이 갈 수밖에 없다"고 말했다.

이 당국자는 또 "천안함 폭침과 연평도 포격 도발을 주도한 것으로 알려진 김영철의 강등설을 군부 내 강경파 입지 약화로 볼 수 있는지에 대해서는 북한 새 지도부도 여전히 선군을 이어가는 만큼, 특정 인물의 퇴장이 북한 군부의 기본적 특성 변화를 의미하는 것은 아니라고 본다"고 설명했다.