<재계패트롤> “투자 위축 기업 탓만은 아니다”

아주경제 이재호 기자= 국내 10대 그룹 계열사들의 유보율이 사상 최대인 1400% 수준까지 치솟았다. 곳간에 쌓아놓은 잉여자금이 자본금의 14배에 달한다는 의미다.

돈이 흐르지 않고 고여 있는 이유는 글로벌 경기 침체가 장기화하면서 투자처를 찾기 어려워졌기 때문이다.

박근혜 정부가 새로 출범하면서 정책 불확실성이 높아진 데다 경제민주화 등 반기업 정서가 확산되고 있는 것도 기업들이 투자를 망설이는 이유로 꼽힌다.

그러나 이같은 투자 기피 현상은 국내에 국한된 얘기다.

국내 최대 기업인 삼성전자는 70억 달러를 들여 중국 산시성 시안에 반도체 공장을 짓고 있다. 미국 오스틴 반도체 공장에도 10억 달러를 추가로 투자키로 했다.

현지의 반응은 뜨겁다. 중국 정부는 삼성전자가 반도체 공장을 건설하는 동안 무려 3300억원의 관세 감면 혜택을 제공키로 했다. 오스틴 공장이 있는 미국 텍사스주 의회는 삼성전자에 감사의 뜻을 전하는 결의안을 채택했다.

기업의 투자를 유치하는 것은 어느 정부에게나 중요한 일이다. 일자리 창출과 세수 확대를 통한 경제 활성화를 기대할 수 있기 때문이다.

삼성전자의 휴대폰 생산량 절반을 책임지고 있는 중국 후이저우공장은 지난해 현지 기업 중 두번째로 많은 법인세를 납부해 화제가 됐다. 현지 정부는 이를 대대적으로 홍보하며 삼성전자가 지역경제에 미치고 있는 긍정적인 영향을 강조하고 있다.

세계 각국이 투자 유치를 위해 각종 지원을 아끼지 않는 상황에서 언제까지 기업들의 애국심에 호소하며 투자를 해달라고 떼를 쓸 것인가.

기업들에 용비어천가를 지어 바치라는 얘기가 아니다. 적어도 국내 투자 환경이 외국에 비해 뒤쳐지지 않도록 다양한 지원에 나서야 한다.

경제민주화를 통해 건전한 경쟁질서를 확립하는 것은 중요한 일이다. 계열사에 무리하게 일감을 몰아주는 관행도 근절해야 한다. 그러나 맹목적인 반기업 정서에 기반한 기업 때리기는 곤란하다.

기업들이 지갑을 열지 않으면 박근혜 정부가 추진하는 창조경제도 힘을 발휘하기 어렵다. 기업 투자가 일자리 창출로 이어져 국가 경제가 활기를 띠는 선순환 고리를 마련하기 위한 지혜를 모아야 할 때다.