LG이노텍, 6인치 웨이퍼 기반 UV LED 세계 첫 양산

2인치 대비 생산성 28% 향상<br/>수직형 칩·패키지 기술로 2600mW 고출력 구현

LG이노텍이 6인치 대면적 웨이퍼를 사용한 UV(자외선) LED 양산에 성공했다.

아주경제 이혜림 기자= LG이노텍은 6인치 대면적 웨이퍼를 사용한 UV(자외선) LED 양산에 성공했다고 2일 밝혔다.

이번에 개발한 6인치 웨이퍼는 2인치 웨이퍼 사용 대비 약 28% 생산성 향상이 가능하다.

LG이노텍 측은 이번 6인치 웨이퍼 기반 UV LED 양산 성공으로 신시장으로 떠오른 UV 광원 시장을 선점할 수 있는 기반을 마련했다고 자평했다.

UV LED는 자외선을 방출하는 소자로 수은 램프 대신 반도체 화합물인 LED를 사용한 광원이다. LED 생산 과정에서 의료, 가전, 코팅 경화 등 각 용도별로 필요한 유효 파장만을 방출하도록 설계할 수 있지만 기술적 어려움으로 인해 그간 높은 가격과 낮은 광출력이 시장 확대의 걸림돌로 작용해 왔다.

LG이노텍 측은 기존 2인치 또는 4인치 웨이퍼 대신 6인치 대면적 웨이퍼를 사용해 LED 생산성을 높임으로써 가격 경쟁력을 확보했다고 설명했다.

LED는 웨이퍼가 클수록 한번에 많은 수의 LED칩을 생산할 수 있다. LED는 웨이퍼에 반도체 화합물을 쌓아 빛을 낼 수 있는 발광층을 형성한 후 잘게 쪼개 LED 칩과 패키지로 만든다.

LG이노텍은 또한 수직형 LED 칩 기술로 UV LED의 광출력을 극대화 했다. 수평형 LED의 경우 발광층을 형성하는 갈륨나이트라이드(GaN) 층의 두께로 인해 UV 방출이 방해 받았다. LG이노텍은 수직형 LED 칩 설계 기술로 갈륨나이트라이드 층의 두께를 최소화 했다.

LG이노텍은 UV 파장 별로 일반 산업용으로 사용되는 365nm, 385nm, 395nm, 405nm UV LED부터 살균·의료용으로 사용 가능한 280nm UV LED까지 각 용도에 최적화된 제품을 바탕으로 시장 확대에 주력할 계획이다.

365~405nm급 UV LED는 고광택 코팅, 인쇄 등 일반 산업부터 TV, 휴대폰 등 전자기기의 접착 후 경화에 이르기까지 폭넓게 사용된다.

385nm 4 in 1 UV LED 패키지는 최대 광출력 2,600밀리와트(mW)의 고성능 제품이다. UV 장치당 필요한 패키지 수를 4분의 1로 줄일 수 있어 완제품의 소형화가 용이하다. 4 in 1 UV LED 패키지는 1개의 LED패키지 안에 4개 LED 칩을 장착했다.

280nm UV LED는 살균·정화 효과가 있어 냉장고·정수기 등 가전부터 의료 기기까지 확대 적용이 가능하다.

LG이노텍 관계자는 "UV LED 기술력은 시장성을 넘어 한 기업의 LED 기술력을 판가름하는 잣대로도 볼 수 있다"며 "국내 기업이 글로벌 최고 수준에 다다랐음을 입증한 것"이라고 말했다.

한편 업계에 따르면 UV LED 시장 규모는 지난해 약 470억원에서 2017년 약 2800억원으로 연평균 43%의 고성장이 예상된다. 이와 함께 지난해 12.7%에 불과했던 UV LED의 UV 광원시장 점유율도 2017년 34.7%까지 늘어날 전망이다.