조태열 "'2+2' 협상, 美 얘기 들어볼 목적…서두를 생각 없어"

"남은 대선 기간 최대 국익 반영 위해 노력"

조태열 외교부 장관이 23일 국회에서 열린 외교통일위원회 전체회의에서 의원 질의에 답변하고 있다. [사진=연합뉴스]

조태열 외교부 장관이 미국과의 '2+2' 고위급 통상 협의를 하루 앞둔 23일 "저쪽(미국)에서 요청이 있으니 얘기를 들어보고 예비적 의견을 제시하는 정도의 목적"이라고 설명했다.

조 장관은 이날 오후 국회 외교통일위원회 회의에 참석해 이재강 더불어민주당 의원이 '권한대행 체제에서 대미 협상 속도가 빠른 것이 아닌가'라고 지적하자 이같이 답했다.

그러면서 "협상의 속도나 마무리하는 시점에 대해 예단하고 싶지 않다"며 "협상이 서로에게 윈윈할 방향으로 흘러간다면 그것(마무리)도 가능하겠지만, 서둘러서 할 생각은 없다"고 강조했다.

아울러 "아직 대통령 선거까지 40여일이 남았고, 미국의 관세 유예 기간까지 70여일 남아 있기 때문에 그 기간을 어떻게 활용할 것이냐 하는 것도 협상 전략의 중요한 부분"이라며 "남은 기간 최대한의 국익을 반영하기 위한 협상의 덩어리를 만드는 데 최선을 다하겠다"고도 말했다.

한·미는 24일(현지시간) 미국 워싱턴DC에서 '2+2' 고위급 통상 협의를 진행할 예정이다. 한국 측에서는 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 안덕근 산업통상자원부 장관이 참석한다.