이승돈 농진청장 "농업 육성 위해 AI 기반 첨단기술 활용 확대"

저비용 스마트팜·고부가 바이오 기술 개발 목표로 언급

토마토 농장 방문…"친환경 농가 위한 방제 개발할 것"

이승돈 신임 농촌진흥청장이 17일 가을 작기를 시작한 시설 토마토재배 농가를 방문해 '토마토뿔나방' 방제 상황을 점검하고 있다. [사진=농촌진흥청]

 

이승돈 농촌진흥청장은 "국가전략산업으로서 농업의 육성을 위해 인공지능(AI) 등 첨단기술 활용을 확대하겠다"고 17일 말했다. 

이 청장은 이날 배포된 취임사를 통해 "농경지와 시설을 기반으로 다양한 경험과 데이터를 축적해 온 우리 농업기술의 강점을 살려 작물 생육, 병해충 발생 정보, 축산 사양 관리 등 현장의 빅데이터를 활용하는 AI 기반의 시설·노지·축산분야 스마트 데이터 농업 체계를 확립하겠다"며 이같이 밝혔다. 

이 청장은 저비용 스마트팜과 고부가가치 바이오 기술 개발을 목표로 내세웠다. 그는 "모든 농가가 활용할 수 있는 중소농 맞춤형 스마트온실 모델 개발과 개방형 온실통합관리 플랫폼 상용화 등 저비용의 스마트팜 기술을 확산하겠다"며 "국내외 다양한 식물 유전자원도 확보해 민간과 함께 고부가가치 그린바이오 원천기술과 산업화 기술을 개발해 보급하겠다"고 말했다. 

기후위기 대응에도 선제적으로 나서고 식량주권 확보에도 힘쓸 계획이다. 이 청장은 "고온·가뭄·병해충 등에 강한 고품질 품종을 보급하고 농업기상재해 조기경보서비스 전국 확대 등 기후적응형 농업을 지원하겠다"며 "외래 품종을 대체하는 우량 신품종을 개발하는 등 식량자급률을 높이기 위해 노력하겠다"고 전했다. 

농업 현장의 다양한 현안을 해결하기 위한 농업기술 보급도 약속했다. 이 청장은 "기후변화 등으로 인해 급증하고 있는 병해충 피해 최소화를 위해 사전 예찰과 신속 방제 등 현장 대응을 강화하겠다"며 "고위험 식물병원체 연구시설을 활용해 예찰·진단·방제 기술 개발을 더욱 강화하겠다"고 강조했다. 

이 청장은 이날 취임 후 첫 일정으로 전남 담양에 있는 친환경 시설 토마토 농장 2곳을 방문해 하반기 작기 진행 상황과 토마토뿔나방 방제 상황부터 확인했다. 이들 농가는 지난해 토마토뿔나방 피해를 봤지만 올해 봄 작기부터 방제에 힘써 토마토뿔나방 발생 피해를 줄였다. 

이 청장은 "친환경 시설 토마토 농가에서는 성충을 물리적으로 포획하는 끈끈이트랩과 유충을 방제하고 발육을 억제하는 유기농업자재를 활용하면 방제 효과가 높다"며 "친환경 농가에서 활용할 수 있는 유기농업자재 연구와 방제 기술개발에 몰두한 뒤 보급까지 박차를 가하겠다"고 말했다.