정부, 日사도광산 추도식 올해도 불참…"추도사 내용 접점 못 찾아"

"일본에 오늘 오전 통보…올해 가을 자체 추도식 개최할 듯"

메이지시대 이후 건설된 사도광산 갱도 [사진=연합뉴스]

정부가 일본이 주관하는 사도광산 추도식에 올해도 불참하기로 결정했다. 불참을 결정한 결정적인 배경은 작년에 이어 '추도사' 내용이 가장 컸던 것으로 보인다.

외교부 당국자는 4일 오후 기자들과 만나 "우리는 올해 추도식에 참석하지 않기로 했다"고 밝혔다.

이 당국자는 "정부는 올해 추도식이 한국인 노동자의 넋을 기리고 유가족의 아픔을 위로하는 방향으로 온전하게 개최될 수 있도록 적극적으로 일본 측과 협의했다"며 "실제로 양국 간의 진지한 협의가 진행됐다고 본다"고 설명했다. 그러면서 "그러나 결과적으로 핵심 쟁점에 대한 의견 차이를 좁히지 못했고 결국 올해 추도식에 참석하기 어렵다는 판단에 이르게 됐다"고 부연했다. 

그는 "한국인 노동자들이 의사에 반해 동원돼 강제로 노역해야 했다는 것이 적절히 표현돼야 추모의 격을 갖출 수 있다고 판단했지만, 양측이 추도사 내용 중 노동의 강제성에 관한 구체적 표현에 접점을 찾지 못했다"고 불참 배경을 설명했다.

정부는 이날 오전 일본 측에 '불참' 의사를 통보한 것으로 전해졌다. 이에 따라 정부는 올해도 별도로 현지에서 추도식을 개최하는 방안을 검토 중이며, 시기나 규모 등은 유동적이지만 올해 가을 중 열릴 것으로 예상된다. 일본은 오는 13일 니카타현 사도시에서 단독으로 추도식을 개최할 것으로 보인다.

이 당국자는 "유가족분들께는 자체 추도식을 개최할 예정이라고 설명드렸다"며 "유가족들께서도 대체로 이해해 주셨다"고 말했다. 이어 "올해 추도식에 참석하지 않겠다는 결정을 내렸지만 정부는 여전히 사도광산 추도식이 그 취지와 성격에 합당한 모습을 갖춰 개최될 수 있기를 희망한다"면서 "앞으로 우리 측이 추도식에 참석할 수 있도록 일본 측의 전향적인 입장 변화가 있기를 기대하며 정부는 그러한 방향으로 지속 협의해 나가고자 한다"고 했다. 

한편, 추도식은 지난해 7월 유네스코 세계유산위원회에서 사도광산이 세계유산으로 등재될 때 일본이 우리와 합의를 통해 약속한 '후속 조치'다. 본래 일본은 매년 7~8월 추도식을 개최한다는 구상을 갖고 있었으나, 지난해 양국은 행사 명칭부터 일정, 일본 정부 참석자 등과 관련해 이견을 좁히지 못하면서 한국 측이 참여하지 않는 '반쪽 행사'로 치러졌다. 개최 시기도 예고됐던 7월보다 지체된 11월에 열렸다.