트럼프, 엡스타인 공개 법안에 서명...정치적 압력에 '전격 수용'

엡스타인·맥스웰 자료 30일 내 전면 공개 의무화

도널드 트럼프 미국 대통령 [사진=AP·연합뉴스]

도널드 트럼프 미국 대통령이 자신과 연루 의혹이 제기돼 온 고(故) 제프리 엡스타인 사건 자료 공개를 의무화하는 법안에 서명했다.

19일(현지시간) AP통신에 따르면 트럼프 대통령은 유죄 판결을 받았던 성범죄자 제프리 엡스타인 관련 파일 공개를 의무화하는 법안에 서명했다. 이는 당초 공개 요구에 미온적인 입장에서 공화당 내부의 정치적 압박에 밀려 급선회한 것으로 풀이된다.

실제로 미 하원은 전날 본회의에서 민주당뿐만 아니라 공화당에서도 사실상 만장일치에 가까운 찬성 427표, 반대 1표로 해당 법안을 가결했다. 이후 미 상원은 만장일치 동의 방식으로 하원에서 넘어온 엡스타인 법안을 신속하게 통과시켰다.

엡스타인 파일은 헤지펀드 매니저 출신으로 수십 명의 미성년자 성범죄 혐의를 받고 있다가 2019년 사망한 고(故) 제프리 엡스타인에 대한 수사 문건을 의미한다. 생전 트럼프 대통령과도 친분을 유지했던 것으로 알려지면서 트럼프 대통령의 연루 의혹도 꾸준히 제기돼 왔다.

이번 법안은 법무장관에게 엡스타인과 공모자 길레인 맥스웰 관련 모든 기밀 기록과 수사 자료를 30일 이내 공개하도록 의무화했다. 다만 피해자 신상이나 수사에 지장을 줄 수 있는 정보는 법무부가 편집할 수 있지만 "당혹감, 명예 훼손 또는 정치적 민감성"을 이유로 정보 공개를 거부할 수 없도록 못 박았다.

트럼프 대통령은 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 해당 법안에 서명했다고 밝히면서 "민주당은 공화당보다 자신들에게 훨씬 더 큰 영향을 미치는 '엡스타인' 문제를 이용해 우리의 놀라운 승리에서 주의를 돌리려 하고 있다"고 주장했다.

앞서 트럼프 대통령은 그간 엡스타인 문건 공개 요구를 "민주당의 사기극"이라 비판해 왔다. 그러나 공화당 내 이탈표가 속출하고 법안 통과가 기정사실로 굳어지자 지난 16일 자신의 소셜미디어 트루스소셜에 공화당 의원들에게 찬성표를 던지라고 촉구하며 입장을 뒤집은 바 있다.