중국 수소산업 급성장… 한국 기업에 협력·수출 확대 기회 부상

코트라 "중국, 수소산업을 에너지전환 핵심 축으로 육성… 생태계 구축 가속화"

코트라 전경 [사진=대한무역투자진흥공사]

중국이 수소에너지를 국가 에너지 전환의 핵심 산업으로 지정하고 수소산업 생태계 구축에 속도를 내고 있다. 대한무역투자진흥공사(코트라)는 '중국 수소산업 생태계와 우리기업 협력 방안' 보고서를 발간하고 중국의 수소산업 정책 동향과 시장 전망, 협력 유망 분야 및 진출 시 유의사항을 제시했다.

13일 보고서에 따르면 중국의 수소산업은 강력한 정책 지원을 바탕으로 빠르게 성장하고 있다. 2024년 말 기준 중국의 수소 생산·소비 규모는 약 3650만t으로 세계 최대 수준이며, 2030년까지 수소 연료전지차 보급과 수소 활용 산업을 단계적으로 육성한다는 계획을 추진 중이다.

중국은 수소의 생산, 저장·운송, 활용에 이르는 전 밸류체인에서 대규모 산업 생태계와 실증 기반을 갖췄다는 평가를 받고 있다. 연료전지·수소차·핵심 소재 분야에서 세계적 기술력을 보유한 한국 기업과 결합할 경우 상호 시너지 창출이 가능해 한·중 기업 간 협력 기회가 확대될 것으로 전망된다.

수입 수요도 확대되고 있다. 중국 해관총서 자료에 따르면 2024년 중국의 대(對) 한국 수소산업 관련 부품·장비 주요 8개 품목 수입액은 전년 대비 10% 증가한 5억5000만 달러를 기록했다. 특히 막전극 접합체와 순환 펌프의 대 한국 수입액은 2년 연속 증가해 향후 수입 규모가 더 확대될 것으로 예상된다.

코트라는 중국 수소시장 진출 시 고려해야 할 제도·기술적 유의점도 함께 제시했다. 중국의 전해조 및 수소 시스템 안전·표준 체계, 현지 프로젝트 입찰 자격 요건, 중국 기업과의 협업 과정에서 발생할 수 있는 리스크 등을 짚으며 다층적 보호장치 마련의 필요성을 강조했다.

황재원 코트라 중국지역본부장은 "중국 수소산업은 정책 기반과 시장 규모를 동시에 갖춘 성장 시장"이라며 "우리 기업의 기술 경쟁력이 중국의 대규모 실증 환경과 결합하면 글로벌 수소 시장으로 확장되는 협력 모델을 만들 수 있을 것"이라고 말했다.