우크라, 로봇·드론만으로 러 점령지 탈환…"병력 개입·피해 없이 완료"

3개월간 2만2000건 투입…"2만2000번 넘게 생명 구한 것"

우크라이나산 드론 [사진=EPA·연합뉴스]

우크라이나가 러시아와의 전쟁에서 처음으로 로봇과 드론만을 활용한 작전을 통해 점령지를 탈환했다고 밝혔다.

영국 일간 더타임스는 14일(현지시간) 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 전날 방위산업 노동자들을 대상으로 한 연설에서 이 같은 성과를 공개했다고 보도했다.

젤렌스키 대통령은 "이 전쟁의 역사상 처음으로 적의 진지를 오직 지상 체계와 드론 같은 무인 플랫폼으로 탈환했다. 이 작전은 보병의 개입과 우리 편의 피해 없이 완료됐다"고 밝혔다.

다만 해당 작전에서 드론과 로봇이 어느 정도 자율적으로 운용됐는지는 명확하지 않다. 더타임스는 우크라이나가 인간 개입 없이 표적을 탐지하고 공격할 수 있는 무기 체계를 개발 중이라고 전했다.

우크라이나 군 내부에서는 무인 전력 의존도가 빠르게 높아지고 있는 것으로 나타났다. 군 소식통은 "현재 우크라이나 군은 오직 드론만을 이용한 공세 또는 방어 작전을 수행할 수 있다"고 밝혔다.

젤렌스키 대통령은 전선에서 운용 중인 로봇과 드론이 최근 3개월 동안 2만2000건이 넘는 임무를 수행했다고 설명했다. 그는 "달리 말하면 2만2000번 넘게 생명을 구했다. 군인 대신에 로봇이 가장 위험한 구역으로 들어갔다"고 강조했다.

실제 우크라이나군은 다양한 무인 체계를 실전에 투입하고 있다. '터밋' 무인 차량은 최대 300kg의 화물을 싣고 다양한 지형에서 장시간 작전 수행이 가능하다. 라텔 로보틱스가 개발한 '라텔S'는 원격으로 지뢰를 매설하는 지상 공격용 로봇 체계다.

또 다른 라텔 무인 차량은 위험 지역에서 병력 투입 없이 1인칭 시점(FPV) 드론을 발사할 수 있으며, 우크라이나는 2025년 6월부터 '아르달' 무인 차량을 활용해 전선에서 부상자 후송에도 나서고 있다.

이 밖에도 일부 부대는 기관총으로 무장한 'D-21-12R' 시스템을 활용해 적 전투원과 경장갑 차량을 공격하고 있다. 우크라이나는 상황에 따라 하루 최대 9000대에 달하는 드론을 동원해 러시아의 공세를 저지하고 있는 것으로 전해졌다.