이재용 회장, 방한 日 참의원 대표단과 회동…반도체·AI 협력 논의

예고 없던 오찬 직간접 주도…양국 반도체 생태계 교류

요코하마 'APL' 거점 투자 맞춰 민간 외교 박차

이재용 삼성전자 회장이 지난 14일 서울 인근에서 일본 참의원 대표단과 오찬에서 사진 촬영을 하고 있다. [사진=히라키 다이사쿠 위원장 측]

이재용 삼성전자 회장이 최근 방한한 일본 상원(참의원) 대표단과 만나 반도체 산업의 미래 전망과 양국 간 협력 방안을 논의했다. 일본 요코하마 연구개발(R&D) 거점 투자를 본격화한 시기에 맞춰 이 회장이 일본 정치권 핵심 인사들과 직접 소통하며 글로벌 민간 외교 행보에 나섰다는 분석이다.

16일 재계 등에 따르면 이 회장은 지난 14일 서울 인근에서 일본 참의원 대표단과 오찬 간담회를 가졌다. 이번 대표단에는 히라키 다이사쿠 공명당 국회대책위원장과 후쿠야마 데쓰로 참의원 부의장, 가와이 다카노리 국민민주당 참의원 간사장, 우메무라 미즈호 참정당 참의원 부간사장 등 일본 의회 주요 인사를 비롯해 미즈시마 고이치 주한일본대사가 포함됐다.

삼성 측에서는 글로벌 대외협력을 총괄하는 김원경 GPA(Global Public Affairs)실 사장이 동석했다.

당초 삼성전자 실무진 위주의 자리로 계획됐으나 이 회장이 예상치 않게 직접 참석하며 면담 격이 격상된 것으로 전해졌다. 이 회장은 이날 급변하는 글로벌 인공지능(AI) 시장 추이에 맞춰 전사적 사업 전략 및 인재 확보 방안에 대한 의견을 전한 것으로 알려졌다. 

방한 대표단을 이끈 히라키 위원장은 회동 이후 "반도체 업계의 전망과 삼성의 전사적 전략, 일본과의 협력 가능 분야에 대해 질문했고 이 회장이 진지하게 답변했다"며 "글로벌 무대에서 큰 역할을 해낼 인사들과 뜻깊은 대화를 나누었다"고 회동 분위기를 전했다. 

이번 회동은 삼성전자가 추진 중인 일본 반도체 R&D 네트워크 강화 흐름의 연장선으로 풀이된다. 삼성전자는 이달 초 일본 요코하마에 첨단 패키징 연구개발 거점인 '어드밴스드 패키지 랩(APL)'을 열고 향후 5년간 약 400억엔(약 3500억원)을 투입하기로 했다. 일본의 우수한 반도체 소부장 기업들과의 기술 공조가 필수적인 만큼 이 회장이 직접 정·재계 네트워크를 챙기며 협력 기반 강화에 나선 것으로 보인다.