美법무장관 "앨리스 황 간첩 여부 아직 결론 못 내려"

FBI 조사 진행 중…CIA도 고의적 정보 유출 단정 어려워

美국가정보국 "中간첩 규정은 부정확하고 과장된 측면"

젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 앨리스 황(오른쪽) [사진=로이터·연합뉴스]

젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)의 불륜 상대인 앨리스 황(중국명 황러)의 간첩 의혹과 관련해 미국 법무부가 아직 결론을 내리지 못했다고 밝혔다.

12일(현지시간) CNN 등에 따르면 토드 블랜치 미국 법무장관은 이날 워싱턴DC에서 열린 기자회견에서 앨리스 황의 중국 간첩 활동 의혹에 대해 연방수사국(FBI)이 조사하고 있다면서도 "법무부, 나, 파텔 FBI 국장은 아직 결론을 내리지 못했다"고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령도 이날 공개된 '스트레이트 슈터' 팟캐스트 인터뷰에서 젠슨 황의 사임 여부에 대해 "중요한 것은 그녀가 간첩이었느냐는 것"이라며 "만약 그 여성이 스파이였다면 그렇다. 만약 그 여성이 스파이가 아니라면 아마도 상황은 달라질 것"이라고 밝혔다.

CNN은 소식통을 인용해 미 국가정보국(DNI)이 앨리스 황을 중국 간첩으로 규정하는 것은 부정확하며 과장된 측면이 있다고 보고 있다고 전했다. 미 중앙정보국(CIA) 관계자들도 현재까지 확보된 정보만으로는 앨리스 황이 고의로 중국에 정보를 넘겼다고 단정하기 어렵다는 입장이다.

미 하원 정보위원회 민주당 간사인 짐 하임스 의원도 이번 주 고위 정보당국자로부터 기밀 브리핑을 받았지만 앨리스 황과 중국 정부의 관계에 대해 확신할 수 없었다고 밝혔다.

앨리스 황의 간첩 활동 여부와 별개로 방첩 차원의 우려는 남아 있다. 중국 국가안보법에 따라 중국 국민이 정보 수집 활동에 협조하도록 요구받을 수 있고, 앨리스 황이 젠슨 황과의 관계를 통해 미국의 주요 정책 결정권자들에게 접근할 수 있었다는 이유에서다.

미 정보당국은 지난해 두 사람의 관계를 파악한 뒤 조사에 착수했다. CNN에 따르면 마코 루비오 국무장관 겸 국가안보보좌관은 올해 초 관련 경고 메모를 작성하고 지난 5월 트럼프 대통령에게 보고했다.

앞서 IT 전문매체 디인포메이션은 앨리스 황이 젠슨 황과의 관계를 이용해 최소 75억 달러 규모의 엔비디아 인공지능(AI) 칩이 중국 기업으로 우회 유출되는 데 관여했다고 보도했다. 해당 의혹은 확인되지 않았다.

젠슨 황은 앨리스 황과의 불륜 관계를 인정한 데 이어 다른 여성들과의 부적절한 관계까지 보도되면서 엔비디아 CEO에서 물러났다.