[장문기의 여의주(住)] AI에 이어 비만치료제…이준석의 무기는 집요함

국감·예결위서 연달아 질의…'국내 반입 허용' 끌어내

사무장 개발·나라장터 분석…'비정상 조달'도 밝혀내

이준석 개혁신당 의원. [사진=연합뉴스]

지난 12일부터 해외에서 정상적으로 구매한 위고비·마운자로 등 비만치료제(최대 3개월분)의 국내 반입이 허용되면서 정치권 안팎에서 이준석 개혁신당 의원의 집요함이 회자되고 있다. 그가 지난달 22일 관세청 국정감사에서 “진짜 질병 때문에 약을 맞고 있는 분들도 있다”며 “인증이나 처방전이 있으면 관세청이 다르게 다뤄야 한다”고 지적한 것이 제도 개선의 계기가 됐기 때문이다.

13일 정치권에 따르면 이번 비만치료제 국내 반입 허용 과정에서 이 의원 특유의 집요한 문제 제기가 상당한 역할을 했다는 평가가 나온다. 이 의원은 지난달 관세청 국정감사에 이어 지난 9일 국회 예산결산특별위원회 전체회의에서도 식품의약품안전처와 관세청의 협의 상황을 점검했다. 그는 이종욱 관세청장에게 “계속 물어볼 테니 계속 협의를 해달라”며 “그렇게 어려운 협의가 아닌 것 같은데 너무 오래 걸리는 것 같다”고 강조하기도 했다.

이 의원의 문제 제기 이후 식약처와 관세청의 협의가 속도를 내면서 위고비·마운자로 이용자들의 불편도 상당 부분 해소될 전망이다. 그동안은 치료 목적이라도 해외에서 처방받아 구매한 비만치료제를 국내 입국 시 반입할 수 없었다. 이에 따라 해외 체류 중 처방받은 약을 국내로 가져오지 못해 입국 후 다시 비싼 가격에 처방받아야 하는 불편이 있었다.

이 같은 불편이 해소되자 온라인에서는 이 의원을 비만치료제 분야의 권위자인 장형우 분당서울대병원 교수에 이어 이 분야의 '2대 성인(聖人)'으로 추대하자는 농담까지 나왔다.

이 의원의 정책적 집요함은 인공지능(AI)을 활용한 의정·정치 활동에서도 드러난다. 개혁신당은 이 의원이 당대표로 활동하던 지난 6·3 지방선거 당시 'AI 사무장'을 개발해 후보자들에게 무료로 제공하기도 했다. AI 사무장은 후보자의 유세 일정과 동선을 짜고 선거법 관련 상담을 지원하는 프로그램이다. 지방선거 당시 비용 효율화 측면에서 주목받았다.

국정감사 기간에는 AI로 나라장터를 분석해 멀티탭이 시중 가격보다 5배가량 비싼 19만8000원에 납품된 사실을 밝혀내기도 했다. AI를 활용한 나라장터 분석은 국민 참여형 프로젝트로 발전했다. 이후 열린 '나랏돈 50조 찾기 프로젝트' 해커톤에는 2주간 1169명이 참여했고, 이들이 찾아낸 '조달가 의심 차액'은 1587억원에 달했다.
 

정치권에서는 거대 양당의 정쟁 구도에서 한발 비켜서 있는 이 의원이 유권자들에게 정치의 효용성을 보여주고 있다는 평가가 나온다. 거대 양당의 대립이 반복되는 상황에서 생활 속 불편을 찾아내고 이를 제도 개선이나 구체적인 성과로 연결하는 능력이 이 의원의 차별화된 정치적 자산이 될 수 있다는 분석이다.