신용대출 금리 '나홀로' 급등…가계부담 우려

은행권, 주택·기업대출은 정부 눈치보기 신용대출 금리만 대폭 올려 '이자놀이'

(아주경제 이재호 기자) 시중금리 하락에도 불구하고 신용대출 금리가 고공행진을 이어가고 있다.

특히 올 들어 경기회복이 가시화하고 있지만 신용대출 금리는 더욱 가파르게 올라 가계의 이자부담을 우려하는 목소리가 높아지고 있다.

일각에서는 은행들이 금리 조정이 용이한 신용대출 금리를 과도하게 올려 이자이익을 챙기고 있다는 비판도 제기하고 있다.

6일 한국은행과 금융권에 따르면 3월 말 현재 은행권 신용대출 가중평균금리는 7.42%로 전년 동기 대비 0.59%포인트 급등했다.

신용대출 금리는 지난해 3월 6.83%, 6월 6.88%, 9월 7.48%, 12월 7.25% 등으로 분기별로 부침이 있기는 했지만 꾸준히 상승하고 있다. 지난 1월에는 7.64%까지 치솟은 바 있다.

반면 3월 말 현재 주택담보대출 금리는 5.47%로 지난해 같은 기간보다 0.04%포인트 오르는 데 그쳤다. 정부가 총부채상환비율(DTI)과 주택담보인정비율(LTV) 등 부동산 관련 규제를 대폭 강화한 데다 주택 경기 침체가 이어지면서 대출금리가 하향 안정화됐다.

같은 기간 기업대출 금리도 5.48%에서 5.74%로 0.26%포인트 올라 신용대출 금리 상승폭의 절반에도 미치지 못하는 상승률을 나타냈다.

다른 대출금리와 달리 신용대출 금리만 '나홀로' 상승세를 이어가는 원인은 리스크 관리라는 명분을 내세워 은행들이 맘대로 대출금리를 조정할 수 있기 때문이다.

전효찬 삼성경제연구소 수석연구원은 "신용대출은 확실한 담보가 없어 은행들이 자체적으로 가산금리를 책정할 수 있다"며 "경기 불확실성이 남아 있는 상황에서는 위험 회피를 위해 금리를 올릴 수 밖에 없다"고 말했다.

그는 "기업대출은 정부 보증으로 만기가 연장돼 은행권의 부담이 줄었지만 개인 신용대출에 대해서는 이 같은 조치가 없었다는 점도 금리 인상에 영향을 미쳤다"고 덧붙였다.

정부가 예의 주시하고 있는 주택담보대출 및 기업대출보다 상대적으로 금리 조정이 쉬운 신용대출 금리만 크게 올렸다는 얘기다.

한 시중은행 관계자는 "경기가 안 좋을 때는 금리를 보수적으로 산정하게 된다"며 "금융위기 이후 신용대출 금리 상승세가 빨라진 것은 사실"이라고 전했다.

한은 금융시장국 관계자도 "신용대출 금리가 지난 2008년부터 추세적으로 상승하고 있다"며 "기업대출은 금리를 산정할 때 해당 기업과 협상을 벌이지만 개인 대출은 리스크 수준에 따라 은행이 맘대로 금리를 높일 수 있다"고 지적했다.

지난해부터 은행권이 저신용 계층을 대상으로 무담보 소액대출 상품을 팔고 있는 것도 금리 상승에 영향을 미쳤다는 분석이다.

정찬우 금융연구원 연구위원은 "희망홀씨대출 잔액이 1조5000억원을 넘어서는 등 은행들이 그 동안 취급하지 않았던 소액 신용대출을 확대하고 있다"며 "이들 상품은 금리가 10%대 중반으로 높은 편이기 때문에 전체 신용대출 금리를 끌어올리는 작용을 했다"고 설명했다.

금융감독원 관계자는 "그 동안 가계대출 중 비중이 가장 큰 주택담보대출 금리에 무게중심이 쏠렸던 게 사실"이라며 "신용대출 금리가 빠르게 오르고 있는 만큼 앞으로 주의깊게 지켜보겠다"고 말했다.

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