투자의 미래는 아시아다

한때 영국이 세계를 지배했었고 이어서 미국이 패권을 잡았다.

물론 일본이 일정 기간 동안 세계 주류 국가로 전면에 나섰었지만 최근에는 자기 앞가림을 하기도 바쁜 처지가 됐다.

이제 중국을 중심으로 인도, 한국 등 아시아 국가들이 세계를 주도하는 국가로 발돋움하고 있다.

특히 경제 부문에서 중국의 성장세는 놀랍다. 국내총생산(GDP) 기준 세계 2위로 뛰어올라 일본을 앞질렀고 미국도 곧 앞선다는 야심찬 포부를 밝히고 있다.

얼마 전 대신증권은 리서치 자료를 통해 중국의 경제성장률이 상반기 11%에서 하반기 8.5%로 하락할 것이라고 예측했다. 그러나 연간 9.5%의 성장률을 기록하며 여전히 고성장을 이어갈 것으로 전망했다.

올 상반기 중국 정부가 1월 지급준비율 인상, 4월 부동산 규제 강화 등 고강도 긴축 정책을 잇따라 내놨지만 성장세는 꺾이지 않고 있다.

이강(易綱) 중국 국가외환국장 겸 인민은행 부행장은 언론과의 인터뷰에서 "중국이 이미 세계 2위의 경제대국이 됐다"고 선언했다.

7월 초 발표된 중국의 지난해 GDP 수정치는 34조507억 위안으로 당초 예상치보다 5154억 위안 늘어났다. 달러화로 환산하면 4조9850만 달러로 일본보다 5조680억 달러 적었다.

그러나 올 상반기 11.1% 성장, 5조5384억달러에 이른 것으로 집계돼 일본(5조1998억 달러)를 제쳤다.

인도도 경제 규모를 빠른 속도로 키우고 있다.

최근 인도중앙은행(RBI)은 기준금리를 4.0%에서 4.5%로 0.5%포인트 인상했다. 올 들어서만 네번째로, 경제 성장에 대한 자신감을 대외적으로 표현한 셈이다.

인도 경제가 예상치를 상회하는 8.5%의 성장률을 기록하면서 국제 신용평가사인 무디스는 인도의 국가 신용등급을 기존 'Ba2'에서 'Ba1'으로 1단계 상향 조정했다.

무디스는 인도의 구조 개혁이 진행되면서 정부의 재정 건전성이 개선되고 경제 탄력성도 향상됐다고 평가했다.

한국 경제도 전 세계적인 불황 속에서 탄탄한 회복세를 보이고 있다는 찬사를 받고 있다.

여기에 인도네시아, 홍콩, 대만, 싱가포르가 건재하고 베트남, 말레이시아, 태국, 필리핀 등 풍부한 자원과 저임금의 노동력을 갖춘 국가들까지 포함하면 아시아가 세계 경제를 주도할 것이라는 데 이견을 달 사람은 많지 않다.

투자자들도 국내 증시는 물론 아시아 인프라시장과 소비시장에 대한 투자를 늘린다면 높은 수익을 올릴 가능성이 높다.

'등잔밑이 어둡다'라는 말이 있다. 중국과 인도 등 아시아에 대한 재조명이 필요한 시점이다.