제주항공, 오는 10~11월 홍콩, 마닐라, 세부 취항

(아주경제 유은정 기자) 제주항공이 오는 10~11월 홍콩과 필리핀 마닐라, 세부 등 동남아 정기노선 확대에 나선다.

이에 따라 동남아와 동북아 간 하늘길을 둘러싼 LCC들의 경쟁이 더욱 치열해질 전망이다.

제주항공은 지난 7월2일 정부로부터 배분 받은 홍콩과 필리핀 노선에 대해 올 10~11월 중 △인천~홍콩 △인천~마닐라 △부산~세부 등 3개 노선을 조기에 모두 취항키로 했다고 4일 밝혔다.

2006년 6월 첫 운항을 시작해 취항 5년차를 맞은 제주항공의 국제선 운항은 인천~방콕(주7회)을 비롯해 인천~오사카(주7회), 인천~키타큐슈(주3회), 김포~오사카(주7회), 김포~나고야(주7회) 등 2개국 5개 노선을 정기노선으로 취항하고 있다.

여기에 홍콩과 필리핀 2개 노선이 추가되면 제주항공의 국제선 정기노선은 4개국 8개 노선으로 늘어나게 된다. 7월2일 정부로부터 함께 배분 받은 청주~홍콩 노선은 내년 상반기 취항을 계획하고 있다.

노선별 운항 계획은 각각 △인천~홍콩 노선은 주 3회 △인천~마닐라 노선은 주 5회 △부산~세부 노선은 주 2회 운항을 계획하고 있다.

제주항공 관계자는 “각 노선별로 정확한 취항날짜와 항공운임, 예약개시 일정 등은 항공기 도입일정과 시장상황을 면밀히 검토한 후에 늦어도 9월초까지는 확정 발표할 예정”이라고 밝혔다.

이중에서도 홍콩은 LCC(저비용항공사) 중 최초로 제주항공이 취항하게 된다. 

홍콩 노선은 합리적인 운임을 앞세워 핵심타깃을 쇼핑과 관광을 주 목적으로 하는 20~30대 직장여성으로 설정했다. 제주항공은 또 인천~마닐라, 부산~세부 등 필리핀 2개 노선은 20~40대 가족단위 여행객을 주요타깃으로 해 다양한 패키지 여행상품을 제공한다는 방침이다.

제주항공은 홍콩인 및 필리핀인의 한국 관광을 적극 이끌어낸다는 방침을 정하고 홍콩 현지 홍보 및 각종 프로모션을 공격적으로 펼쳐 나가기로 했다.

제주항공은 인천~홍콩, 인천~마닐라, 부산~세부 등 3개 신규노선의 탑승예약을 9월초부터 개시할 예정이며, 다양한 프로모션을 준비하고 있다.

제주항공 관계자는 “동남아의 대표적인 LCC라 할 수 있는 에어아시아의 한국 취항과 함께 동북아 최고의 LCC 제주항공이 오는 10~11월에는 하늘길에서 본격적으로 맞붙게 될 것”이라면서 “당분간은 서로 공세적인 시장 확대를 꾀해 근거리 국제선을 이용하는 소비자에게는 선택권이 대폭 확대될 전망”이라고 말했다.

제주항공은 이번 국제선 신규노선 취항을 대비해 제주항공 전체직원 400여명의 약 17%에 해당하는 신규인력 70여명을 채용한다. 보잉 737-800 2대를 오는 10~11월경 추가도입해 모두 7대의 단일기종으로 기단을 운영할 계획이다. 또한 향후 2~3년 동안에는 보잉 737-800 단일기종을 매년 1~3대씩 도입하며, 2013년부터는 보잉사에 신규제작을 주문한 신형 항공기 6대가 연차적으로 도입될 예정이다.  

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