라우프 이맘, "뉴욕 이슬람센터 타종교 공간도 마련"

(아주경제 이정은 기자) 911테러 현장인 뉴욕 '그라운드 제로' 인근 이슬람센터 건립에 대한 논란이 수그러들지 않고 있는 가운데 건립 추진 측이 건물 안에 다른 종교의 기도 공간도 별도로 마련할 것이라고 밝혔다.

이슬람센터 건립을 이끌고 있는 파이잘 압둘 라우프 이맘(이슬람 성직자)은 7일 뉴욕타임스 기고문에서 이슬람센터를 지역사회가 "공유하는 공간"으로 만들 것이며 이슬람뿐 아니라 기독교와 유대교 등 다른 종교를 위한 별도의 기도공간을 마련할 것이라고 밝혔다.

라우프 이맘은 "테러 현장에서 몇블록 떨어진 지점에 이슬람센터를 건립하려는 계획이 이처럼 주목을 받는 것은 미국인들이 타인의 권리 인정과 종교의 자유, 관용이라는 미국의 가치에 대해 얼마나 우려하고 있는지를 드러내는 것"이라고 지적했다.

그는 "사회, 종교, 정치의 여러 영역에 걸쳐 쏟아져 나오는 사원 건립 권리 지지 움직임은 어린 이슬람 신자들을 호도하고 유인하려는 반미 급진세력들의 설자리를 오히려 약화시키고 있다"고 말했다.

라우프 이맘은 자신이 평생 종교간 다리를 놓는 데 힘썼다고 밝히며 지금 그 일에서 가장 중요한 순간을 맞고 있다고 강조했다.

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