동계 전력수급 어떻길래…전력당국 "전쟁돌입"

내년 1월 2~3주엔 전력예비율 1% 미만 <br/>영하 15.1도 이하 땐 일시적 블랙아웃 우려…28일부터 절전사이트 운영

(아주경제 김선환 기자) ‘9·15 정전대란’으로 호된 여론의 뭇매를 맞은 정부가 '블랙아웃(대정전)'을 막기 위해‘올 겨울철 전력난과의 전쟁’에 돌입했다.

28일 지식경제부와 전력거래소 등에 따르면 올 겨울철 최대 전력수요 예상치는 7947만㎾인 데 비해 최대 전력공급 능력은 7921만㎾에 불과할 것으로 전망되고 있다. 최대 전력예비율이 1% 미만을 예고하면서 단순수치상으로는 이미 ‘블랙아웃’인 셈이다.

정부는 올 겨울철 전력공급예비율이 동계 대부분의 기간 동안 안정적 예비전력 수준인 400만㎾ 이하로 예상되고 있다. 특히 내년 1월 2~3주 기간 동안에는 100만㎾ 이하의 심각단계에 진입할 것으로 전망됐다. 이명박 대통령이 이날 라디오방송에서 각계에 호소한 것도 결국 범국민적인 절전운동외에는 당장 묘책이 없는 것을 방증한 셈이다.

에너지관리공단은 내달초부터 전국 6개 권역을 대상으로 ‘동계 전력수요관리 지역설명회’를 열어 겨울철 전력수요 급증의 원인과 정부의 동절기 절전 비상대책을 소개하고 범국민적인 절전 동참을 요청할 계획이다. 지경부는 이날부터 절전사이트(www.powersave.or.kr)를 개설, 실시간 전력수급 상황과 전력예보 정보를 제공하고 있다.

이런 가운데 정부가 지난 10일 발표한 ‘전력수급 안정 및 범국민 에너지 절약대책’에 따라 다음달 5일부터 산업체는 전력피크시간대에 전력을 10% 의무적으로 감축해야 하며, 가장 수급에 문제가 될 것으로 우려되는 내년 1월 2~3주간에는 대기업들을 대상으로 전력피크시간대에 주간할당제가 적용된다.

하지만 전력요금이 원가보상률의 90.3%에 그치는 등 경제협력개발기구(OECD) 회원국 중에 턱없이 싼 우리나라로서는 전력요금을 현실화하지 않는 한 전력 과소비 문화를 근본적으로 뜯어고칠 수 없다는 지적이 지배적이다.

실제로 우리나라 전력요금을 100원으로 했을 때 일본은 243원, 영국은 222원, 미국은 139원이다. 또한 우리나라는 국내총생산(GDP) 대비 전력소비량이 OECD 평균 대비 배 수준에 달한다.겨울철 전력대란이 예고되는 심상치 않은 분위기와 맞물려 전력요금 연동제 및 전기요금 인상, 원자력발전소 확대 등 근본적 대안에 한층 힘이 실리고 있다.

특히 전체 전력사용량의 59%를 차지하는 상대적으로 저렴한 산업용 전력요금을 우선적으로 올리고, 전력피크 시간대에는 비싼요금을 내게 하는 등 다양한 요금제가 필요하다는 게 전문가들의 지적이다.