李대통령 “제2의 중동붐…청년 세계 진출 기회”

(아주경제 송정훈 기자) 이명박 대통령은 20일 “‘제2의 중동 붐’이 일면서 우리에게 또다시 기회가 오고 있다”며 “이제 중동 붐을 타고 우리 젊은이들이 세계로 나갈 좋은 기회를 맞이한 것 같다”고 말했다.

이 대통령은 이날 제84차 라디오연설에서 지난 4일부터 11일까지 터키와 사우디아라비아·카타르·아랍에미리트(UAE) 중동 3국 순방성과를 설명하면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 “세계 경제위기의 영향을 전혀 받지 않은 유일한 지역이 바로 중동”이라며 “2000년 이후 유가상승으로 세계의 부(富)가 중동으로 몰리고 있다”고 했다.

특히 “이들 국가들의 국부펀드만 해도 1조7000억 달러로 전 세계 3분의 1를 넘고, 중동은 천연자원과 자금력·개발수요를 모두 갖춘 세계 유일의 지역”이라고 강조했다.

이어 “(중동은) 최근 ‘포스트 오일시대’를 준비하고 국민복지를 높이는데 막대한 돈을 쏟아붓고 있다”며 “사우디·카타르·UAE 세 나라가 신(新)국가개발계획에 투입하는 예산만 6000억 달러가 넘어서고 있다”고 덧붙였다.

이 대통령은 “중동 국가들도 한국을 최적의 파트너로 생각하고 전방위적 협력을 바라고 있다”며 “과거 우리 아버지 세대는 단순 근로자로 일했지만, 지금은 70% 이상이 전문 관리·기술직들로 신규 인력이 크게 부족한 실정”이라고 말했다.

또 “아프리카가 미래 시장이라면 중동은 오늘 우리가 바로 진출할 수 있는 좋은 시장”이라며 “우리 젊은이들이 중동에서 열리고 있는 이 새로운 기회에 도전해서 글로벌 인재로 성장하기 바란다”고 당부했다.

이 대통령은 “정부도 민간기업과 협력해서 국가발전과 일자리 창출을 가져올 수 있도록 적극 노력하겠다”며 “제2의 중동붐을 새로운 도약의 기회로 삼자”고 거듭 강조했다.