미국 코미디만화 ‘심슨 가족’ 500회 돌파…어산지 축하 간접 출연

(아주경제 전재욱 기자) “우리는 여러분이 인터넷에 접속해 이 만화가 얼마나 사람을 끌어들이는지 말하기 전에, 밖에 나가 신선한 공기를 마시를 바란다.”

20일(현지시간) 미국에서 가장 유명한 TV 코미디만화 ‘심슨 가족’(The Simpsons)이 500회를 맞았다. 에피소드 끝에 500회 돌파를 감사하는 특별 논평에는 이런 글이 올라왔다.

1989년 첫 TV 전파를 탄 ‘심슨 가족’은 미국 TV 역사상 최장수 코미디 시리즈물이다. 현재 방영 중인 이 만화 23번째 시즌 또한 황금시간대 방영하는 쇼 가운데 가장 오래됐다. 지난 20년간 TV 엔터테인먼트 산업의 아이콘이었던 셈이다.

심슨가족은 호머와 마지 심슨부부, 바트,리사, 매기를 등장인물로 기능장애가족(알코올 중독, 폭력 등의 문제를 안은 가정)의 일상을 보여주면서 사회적 문제를 꼬집었다는 평가다.

이 만화에는 할리우드 스타부터 토니 블레어 전 영국총리에 이르기까지 많은 명사들이 출연했다. 이 같은 만화의 성공은 원작자 맷 그로닝조차 놀라게 했다. 그는 500회 에피소드 방영 전날 LA 타임스와 인터뷰에서 “이렇게 별난 것이 인기 있다는게 참 말도 안 되지만, 어떻게든 성공할 것”이라고 기대했다.

이번 500회 에피소드에서는 위키리크스 설립자 줄리안 어산지가 목소리로 간접 출연하면서 눈길을 끌었다. 제작책임자 ‘알 진’(Al Jean)은 미국 연예전문지 ‘엔터테이먼트 위클리’에 “어산지 출연을 두고 내부 논의를 거친 뒤 그를 출연시키기로 결정했다”며 “이번 출연은 어산지가 강간 혐의로 법정 공방을 벌이고 있는 상황과는 무관하다”고 밝혔다.

어산지는 현재 강간과 성폭행 혐의를 받고 있으며 스웨덴 법원의 송환 요구를 거부하고 있다.