'암 치료 열쇠' 만능줄기세포 증식과정 규명

아주경제 권석림 기자= 암처럼 분열하는 성질을 가진 만능줄기세포가 증식하는 메커니즘이 규명됐다.

28일 한국연구재단은 류춘제 세종대학교 생명공학과 교수가 만능줄기세포의 재생과 만능 분화능력을 조절하는 새로운 분자를 찾아냈다고 밝혔다.

만능줄기세포는 인체를 구성하는 모든 세포로 분화할 수 있는 만능 분화능력을 갖추고 있어 세포이식 치료에 주로 사용되나 고유한 ‘줄기세포성(자기 자신을 끊임없이 만들어내는 줄기세포의 특성)’ 때문에 암처럼 무한히 분열하는 부작용이 있었다.

연구팀은 암세포에서 많이 발견되는 ‘hnRNPA2/B1’이라는 특정 단백질이 줄기세포성 유지에 어떻게 기여하는지 증명해냈다.

앞으로 암줄기세포의 줄기세포성에 대한 연구에 적용해 암 치료를 앞당길 수 있을 것으로 기대된다.