올 여름 ‘블랙아웃’ 우려… 밀양 송전탑 공사 ‘강행’

아주경제 신희강 기자= 한국전력공사가 8개월만에 밀양 송전탑 공사를 강행한다.

19일 산업통상자원부와 한전에 따르면 지난해 9월 24일 지역주민들의 반대로 중단된 밀양 송전탑 공사가 이르면 20일쯤 재개될 예정이다.

산업부 관계자는 “초여름을 방불케 하는 무더위가 기승을 부리면서 여름철 전력난이 현실화되고 있다”며 “이미 지난달부터 예비전력은 준비단계를 넘나들고, 원자력 발전소들의 고장 및 계획예방정비 돌입으로 올 여름 전력수급에 초비상이 걸린 상태”라고 말했다.

현재 정상 가동되는 원전은 전체 23기 중 14기에 불과한 상태이며, 내달에는 전체 원전 중 30% 이상(731만㎾)이 예방정비 등으로 가동이 중지된다. 전체 발전 설비용량의 20% 가까이를 차지하는 원전의 3분의 1가량이 올 여름 가동이 불투명함에 따라, ‘블랙아웃’이라는 뇌관이 언제 터질지 모르는 상황이다.

이런 상황에서 신고리 3호기 같은 신규 발전소들이 송전선로 부족으로 예비전력을 공급하지 못할 경우 초유의 전력대란이라는 최악의 사태가 발생할 수 있다는 얘기다. 이에 정부와 한전은 밀양 송전탑 공사를 재개하고, 올해 안에 완공한다는 방침이다.

한전 관계자는 “현재 우리나라 송전설비가 포화상태라는 점에서 밀양 송전탑 공사를 더는 지체하면 안된다”며 “당장 오는 12월 상업 운전을 시작하는 140만kW급 신고리원전의 전기를 공급하기 위해서도 공사를 재개해야 한다”고 밝혔다.

다만 “공사를 재개하더라도 대화의 창은 계속 열어놓는 등 투트랙 방식으로 진행하겠다”고 덧붙였다.

하지만 앞서 조환익 한전 사장이 밀양을 직접 찾아 “공사를 강행할 계획이 없다”고 밝힌 바 있어, 주민들의 반발도예상되고 있다. 특히 한전이 공사를 재개하면서 송전탑 예정지 진입로를 점거하고 있는 주민들과 물리적 충돌도 우려된다.

이계삼 밀양 송전탑 반대대책위원회 사무국장은 “더이상 보상은 필요없다는 주민들의 의견을 무시하고 공사를 재개한다는 것은 주민들을 무시하는 행위”라며 “공사강행을 반드시 막아내겠다”고 목소리를 높였다.

김제남 진보정의당 의원도 지난 15일 논평을 통해 “합의 없이 송전탑 공사를 강행하는 것은 지양해야 한다”며 “불의의 사고가 발생하면 그것은 명백히 정부와 한전 책임”이라고 지적했다.

이에 대해 한전 밀양대책본부 관계자는 “반대가 없는 지역부터 공사를 시작할 예정”이라며 “주민들과의 대화는 계속해 나갈 것”이라고 말했다.

한편 밀양 송전탑 공사는 울산 울주군 신고리원전에서 생산한 전기를 경남 창녕군 북경남변전소까지 보내는 765㎸(킬로볼트)급 송전선로 설치 공사를 말한다. 신고리원전과 관련된 송전탑은 신고리원전에서 경남 창녕군에 있는 북경남변전소까지의 90.5㎞ 구간에 설치된다. 하지만 주민들의 반대로 지난해 9월 하순부터 공사가 중단, 현재 69개 중 52개가 아직 설치되지 못한 상태다.