<북한 회담 제의> 남북 장관급 회담 12일 서울서 개최

북측, 포괄적 회담 제의…정부 수용

아주경제 강정숙 기자= 정부가 북한의 남북대화 전격 제의를 수용해 관련 장관급 회담을 오는 12일 서울에서 열기로 했다. 이로써 2년 4개월여 만에 남북 당국 간 회담이 이뤄지게 됐다.

류길재 통일부 장관은 6일 오후 7시 이같은 남북 당국간 회담에 관한 정부 입장을 발표하면서 "실무회담을 당장 내일부터라도 재개 할 수 있도록 판문점 등 남북간 연락 채널을 재개하길 바란다"고 말했다.

앞서 북한 대남기구인 조국평화통일위원회(조평통)는 이날 대변인 특별담화문에서 "6·15를 계기로 개성공업지구 정상화와 금강산 관광 재개를 위한 북남 당국 사이의 회담을 가질 것을 제의한다"고 밝혔다.

이번 북한의 제의는 박근혜 대통령이 이날 현충일 추념식 추념사에서 "이제 북한이 선택해야 하는 변화의 길은 한반도 신뢰 프로세스를 적극적으로 받아들이는 것"이라고 밝힌 직후에 나온 것이어서 주목된다.

아울러 박근혜 정부가 들어서고 최근까지 강경한 대남기조를 유지해온 점에 비춰볼 때 전격적인 행보이고, 5년간 경색된 남북관계를 전면적으로 풀어보려는 의도도 담긴 것으로 분석된다.

앞서 김형석 통일부 대변인은 "정부는 오늘 북한의 당국 간 회담 제의를 긍정적으로 받아들인다"며 "남북 당국 간 회담이 그동안 한반도 신뢰 프로세스란 이름으로 여러 차례 강조해왔던 남북 간 신뢰를 쌓아나가는 기회가 되기를 바란다"고 밝혔다.

김 대변인은 이어 "앞으로 정부 내 검토를 거쳐 당국 간 회담의 시기와 의제 등 관련 사항은 추후에 발표할 것"이라고 말했다.

조평통은 또 "회담에서 필요하다면 흩어진 가족, 친척 상봉을 비롯한 인도주의 문제도 협의할 수 있을 것"이라며 이산가족 상봉 행사 추진에 대한 의지도 밝혔다. 또 남북 당국이 6·15 공동선언뿐 아니라 7·4 공동성명 발표를 기념하는 행사도 공동으로 개최하자고 제안했다.

북한은 아울러 개성공단 정상화와 금강산 관광 재개를 위한 남한 기업가들의 방문을 허용할 것도 거듭 촉구했다.

회담이 성사되면 지난 2011년 2월 남북군사실무회담 이후 2년4개월여 만에 남북 당국 간 회담이 이뤄지게 된다.

청와대를 비롯해 통일부, 외교부 등 관계부처는 이날 조국평화통일위원회 대변인 특별담화문 발표 직후 협의에 착수했다.

통일부는 이날 오후 류길재 장관 주재로 간부회의를 열어 북한의 의도를 분석하는 한편 회담 개최와 관련해 북한에 제의할 회담 의제와 시기, 장소 등 구체적인 대응방안을 논의했다.

우리 정부는 지난달 14일 개성공단에 남은 입주기업의 원·부자재와 완제품 반출 등의 문제를 논의하기 위해 남북 당국 간 실무회담 개최를 제안한 바 있다.