북한 "북·미 당국간 고위급 회담 제의"

비핵화 의지 피력

아주경제 오세중 기자= 북한이 미국에 북·미 당국간 고위급 회담 개최를 전격 제의했다.

북한의 조선중앙통신은 국방위원회 대변인이 16일 중대담화에서 "조선반도(한반도)의 긴장을 완화하고 미국 본토를 포함한 지역의 평화와 안전을 담보하는 데 진실로 관심이 있다면 전제조건을 내세운 대화와 접촉에 대하여 말하지 말아야 한다"며 북·미 당국간 고위급 회담을 제안했음을 보도했다.

북한의 이번 제안은 남북 당국회담이 무산된 지 5일 만에 나온 것으로, 그 의도에 관심이 쏠리고 있다. 또한 북·미 대화에 앞서 북한의 선 비핵화 조치가 필요하다는 입장인 미국 정부가 이 제안을 수용할지도 관심거리다. <관련기사 4면>

이 대변인은 "조·미 당국 사이의 고위급 회담에서는 군사적 긴장상태의 완화 문제, 정전체제를 평화체제로 바꾸는 문제, 미국이 내놓은 '핵 없는 세계 건설' 문제를 포함해 쌍방이 원하는 여러 가지 문제를 폭 넓고 진지하게 협의할 수 있을 것"이라며 "회담 장소와 시일은 미국이 편리한대로 정하면 될 것"이라고 밝혔다.

또 "미국은 진정으로 '핵 없는 세계'를 바라고 긴장완화를 원한다면 차례진 기회를 놓치지 말고 우리(북한)의 대범한 용단과 선의에 적극 호응해나와야 할 것"이라며 "모든 사태 발전은 지금까지 조선반도(한반도) 정세를 악화시켜온 미국의 책임적인 선택에 달려 있다"고 강조했다.

특히 북핵문제에 대해서 "조선반도의 비핵화는 우리 수령님과 우리 장군님의 유훈이며, 우리 당과 국가와 천만군민이 반드시 실현하여야 할 정책적 과제"라면서도 "우리(북한)의 비핵화는 남조선을 포함한 조선반도 전역의 비핵화이며 우리에 대한 미국의 핵위협을 완전히 종식시킬것을 목표로 내세운 가장 철저한 비핵화"라고 전했다.

아울러 "핵보유국으로서의 우리의 당당한 지위는 그 누가 인정해주든 말든 조선반도 전역에 대한 비핵화가 실현되고 외부의 핵위협이 완전히 종식될 때까지 추호의 흔들림도 없이 유지될 것"이라며 "미국은 우리에 대한 핵위협과 공갈을 그만두고 '제재'를 포함한 모든 형태의 도발부터 중지해야 한다"고 주장했다.

결국 북한이 비핵화에 대한 의지는 전략적으로 보이고 있으나, 스스로 핵보유국으로서의 존재를 부각시킴으로써 핵을 손쉽게 포기하지 않을 것임을 시사하고 있는 것이다.