대장암 환자 7명 중 1명은 변비 증상

아주경제 권석림 기자= 변비가 대장암의 주요 증상으로 추정된다는 조사결과가 나왔다.

4일 대한대장항문학회는 9월 ‘대장앎의 달’을 맞아 삼성서울병원·서울대학교병원·서울성모병원·서울아산병원·신촌세브란스병원·순천향대 서울병원 등 24개 병원에서 2010년 1월부터 2012년 12월까지 3년여 간 대장암으로 수술받은 환자 총 1만7415명을 분석한 결과를 발표했다.

지난 3년 간 대장암 수술을 받은 1만7000여명의 환자에게 대장암 발견 전 대장 관련 증상의 변화 유무를 조사한 결과 7명 중 1명이 변비 증상을 경험한 것으로 나타났다.

이에 따르면 전체 환자 1만7415명 중 대장암 진단 전에 대장 관련 증상 변화를 경험한 환자는 1만1085명(63.7%)이었으며, 그 중 23.5%(2609명, 복수응답)는 변비 증상을 경험했다고 답했다.

여성 및 고령의 대장암 환자일수록 주요한 증상 변화로 변비가 나타날 확률이 높았다.

대장암 발견 전 대장 관련 증상 변화를 경험한 여성 환자 4628명 중 24.1%(1114명)에서 변비 증상을 보였다.

이는 전체 남성 환자 중 변비 증상을 보인 비중(6440명 중 1494명, 23.2%)보다 다소 높은 수치다.

60세 이상의 환자 6367명 중 24.2%(1542명)가 변비 증상을 호소해, 60세 이하 환자(총 4705명 중 1064명, 22.6%)에 비해 높은 비중을 보였다.

대장암 진단 병기별로 증상 변화의 경험 여부를 분석했을 때 대장암 병기가 높을수록 변비 증상을 경험한 비율이 높았다.

김광호 대한대장항문학회 이사장은 “혈변·복통 등은 대장암의 주요 증상으로 알려져 있어, 갑작스러운 증상 변화에 대장암을 의심하고 병원을 찾는 경우가 많아 대장암 조기 검진이 가능하다”며 “이에 반해 변비는 대장암의 주요 증상이라고 여기는 인식이 낮아, 증상이 있어도 방치하거나 민간요법 등으로 대처하는 등 전문의를 찾지 않는 경우가 많다”고 말했다.

김 이사장은 “변비가 심한 60세 이상 성인이라면 반드시 대장내시경 검사를 받을 필요가 있다”고 밝혔다.