포털 뉴스 갑론을박…“뉴스 배열 기준 공개해야” vs “이용자 편의성 우선”

5일 새누리당 여의도연구소에서 '포털 뉴스의 공정과 상생'을 위한 간담회가 열렸다. (사진=박현준 기자)

아주경제 박현준 기자=“막강한 영향력을 가진 포털은 뉴스를 배열하는 기준을 투명하게 공개해야 한다”

“언론사와 포털만의 문제가 아닌 이용자 편의성을 고려해야 한다”

포털 뉴스를 놓고 투명성과 이용자 편의성의 기준을 놓고 논쟁이 뜨겁다.

5일 새누리당 여의도연구소에서 열린 ‘포털 뉴스의 공정과 상생을 위한 간담회’에서 포털의 뉴스를 놓고 배열 기준을 공개하고 저작권을 보호할 수 있도록 규제해야 한다는 의견과 이용자 편의성을 우선으로 해야 한다는 의견이 팽팽히 맞섰다.

박영국 문화체육관광부 미디어정책국장은 “포털은 기사의 메인 노출 여부에 따라 언론사 트래픽이 크게 달라지는 등 유통자로서 상당한 영향력을 행사하고 있지만 뉴스 배열의 세부 기준에 대한 논란이 계속되고 있다”며 개선책을 마련할 뜻을 밝혔다.

박 국장은 △신문법 개정을 통한 기사배열 세부방침 공개 △국가 및 공공기관이 언론사와 뉴스 저작물 이용 계약을 체결할 수 있는 근거조항 마련 등을 골자로 하는 신문법 개정안을 마련하고 기사 제목 편집 등 수정을 최소화하도록 권고할 계획이라고 밝혔다.

새누리당 이노근 의원은 “적어도 포털의 뉴스 부문은 공공재적 성격이 강한데 공공재라면 합당한 법령에 따라야 한다”며 “기사의 위치, 글자 크기 등 뉴스의 편집 행위를 왜 포털에서 하나”라며 목소리를 높였다.

또 이 의원은 “독자의 권익을 위한 편집, 제작의 기본 방침이 지켜지도록 신문법에 의거해 제도를 개선해야 한다”고 덧붙였다.

이날 주제 토론을 맡은 신홍균 국민대학교 법대 교수는 “뉴스의 배열과 검색 기능을 통해 정보의 흐름을 통제하는 포털은 언론 중의 언론”이라며 “포털은 기사 내용을 배열하지 않고 언론사의 인터넷 주소를 링크시키는 역할만 하도록 한발 물러서야 할 때”라고 주장했다.

이러한 지적에 대해 주요 포털 업체는 언론사와 포털의 입장만 따질 것이 아니라 사용자의 편의성을 고려해야 한다는 입장을 나타냈다.

윤영찬 네이버 미디어센터장은 “이용자는 배제되고 포털과 언론사의 문제만 제기된다”며 “뉴스 생산자와 포털, 이용자 모두 합의할 수 있는 수준에서 해법이 나와야 할 것”이라고 말했다.

이어 “언론사의 신규 수익 창출뿐만 아니라 저널리즘의 가치 회복을 위해서라도 뉴스 유료화가 필요한 시점”이라고 덧붙였다.

김영채 다음 미디어본부장은 “구글의 뉴스 편집 원칙이 비교 대상으로 거론되는데 구글은 전 세계를 대상으로 서비스하는데 국내 포털과 환경이 다르다”고 지적했다.