미래부, 암 치료부담 해소 등 사회문제 해결형 신규과제 선정

아주경제 이한선 기자 = 미래창조과학부가 암 치료 부담 해소 등 사회문제 해결형 신규과제를 선정했다.
 
미래부는 과학기술을 통해 생활과 밀접한 사회문제 해결을 추진하기 위해 암 치료 부담 증가, 아동·청소년 비만, 유해화학물질 유출 등 3개 분야를 2013년 사회문제 해결형 기술개발사업 신규과제를 선정하고 향후 3년간 270억원을 지원한다고 6일 밝혔다.
 
암 치료 부담 증가 분야에 선정된 서울대 신영기 박사 팀은 폐암, 유방암, 대장암 등 주요 암에 대한 표적항암제의 효율성과 안전성을 높일 수 있는 동반진단제 개발을 목표로 한다.
 
동반진단제는 의약품의 치료효과를 극대화 시키거나 부작용을 최소화할 수 있는 환자군을 분류하고 효과적인 치료를 하기 위해 개발된 진단제품을 말한다.
 
최근 암환자가 급증함에 따라 건강보험재정에 부담으로 작용하면서 고가 약물인 표적항암제의 경우 항암제 약제비 상승에 큰 비중을 차지하나 비용 대비 치료효율이 낮아 실효성 확보수단이 필요한 상황이다.
 
최근 암 등 4대 중증질환에 대한 건강보험 지원확대로 의료재정적자 심화가 사회문제로 대두되고 있다.
 
사업단은 주요 암의 표적치료제에 대해 환자의 반응성을 미리 예측할 수 있는 동반진단제품을 개발하고 임상 검증을 통해 제품의 체외진단용의약품 인허가 획득 및 신의료기술인증 수준의 기술개발을 완료할 예정이다.

개발된 동반진단제품은 암 치료의 효용성을 극대화하고 부작용을 최소화하는 한편 의료재정 건전성 회복에 기여할 것으로 예상된다.
 
암에 대한 치료방향을 명확히 제시하고 효과를 지속적으로 모니터링해 치료비용 감소와 함께 환자와 환자 가족의 삶의 질 향상에 기여할 것으로 기대된다.
 
아동.청소년 비만 분야에 선정된 인제대학교 강재헌.가톨릭대학교 윤건호 박사팀은 가정과 학교, 병원, 지역사회가 아동.청소년의 생활습관 데이터를 활용해 비만을 관리하는 통합시스템 구축을 목표로 한다.
 
지난해 기준 우리나라의 아동·청소년 비만율은 14.3%에 달하고 있다.
 
아동.청소년 비만은 성인 비만으로 이어질 가능성이 높고 만성질환과 성인병, 정신질환 등을 유발시킬 수 있어 사회적인 문제로 대두되고 있다.
 
사업단은 혈액검사를 대체해 소변이나 땀 등을 통해 가정이나 학교에서 비만 관련 신체상태를 손쉽게 진단할 수 있는 기술을 개발하고 식단관리, 에너지 소비량 측정 및 신체활동 관리 등을 쉽고 편리하게 하고 적극적으로 참여할 수 있는 웹 기반의 기능성 컨텐츠를 개발해 적용할 예정이다.

아동.청소년 비만은 식사, 행동, 운동, 심리 등의 분야에 대해 본인뿐만 아니라 영향력을 미치는 가족과 교사 등 주변인의 참여가 중요하지만 비만문제는 가족과 교사 등이 참여할 수 있는 프로그램 없이 개인적으로 관리돼 왔다.
 
사업단에서 개발하는 새로운 비만 관리시스템은 비만의 아동·청소년 뿐만 아니라 가정과 학교, 병원, 지역사회, 정책당국이 공동으로 활용할 수 있어 다양한 주체에 의한 비만문제 해결에 기여할 것으로 기대된다.
 
아동.청소년 비만 문제는 여러 부처에서 관심을 두고 다양한 정책을 추진하고 있어 미래부는 향후 관련 정부 부처, 지방자치단체, 일선 학교와 적극적인 협력을 통해 사업을 관리할 계획이다.
 
유해화학물질 유출 분야에 선정된 성균관대학교 정동준 박사 팀은 공장과 연구시설, 일반 가정에서 유해화학물질 유출을 신속하게 확인할 수 있는 저가의 초소형.이동형 검지장비 개발을 목표로 한다.
 
최근 발생한 불산가스 유출사고에서와 같이 사고가 발생하면 공장뿐만 아니라 공장 일대의 주민과 동.식물 등 여러 대상에 피해를 입히고 유해가스가 공기 중으로 확산되는 등 파급속도가 빨라 짧은 시간에 큰 피해가 발생해 사고 발생 시 조기대응이 중요하다.
 
사업단은 작업자가 몸에 부착하거나 휴대해 가스 유출을 즉각적으로 감지하고 본인 및 동료에게 경보하는 시스템, 화학물질 수송차량에 적용해 유해화학물질 이동시부터 사고를 방지하고 사고발생 시 근거리 및 원거리 통신을 통해 수송요원 및 중앙관제센터에 경보를 발령하는 시스템 등을 개발할 계획이다.
 
기술개발을 통해 불산, 강산, 염소, 암모니아 등 산업단지에서 사용빈도가 높고 위험성이 높은 유해화학물질을 현장에서 빠르게 감지.경보해 피해 범위를 최소화하고 작업자 및 인근 주민의 불안감 해소에 기여할 것으로 예상된다.
 
이 기술을 새로운 원천기술로 확보할 경우 납 및 수은 등의 중금속, 세슘, 요오드, 플루토늄 등의 방사능 물질 등을 검지하는 장비개발에 활용될 수 있어 새로운 시장 창출에 기여할 것으로 기대된다.
 
미래부가 추진하는 사회문제 해결형 기술개발사업은 과학기술을 중심으로 사회문제 해결을 추진하는 사업이지만 문제해결의 기반기술을 개발하더라도 기술을 적용하는 과정에서 법과 제도, 관련 정책, 인프라 구축, 서비스 전달 등을 종합적으로 개선해야한다는 점에서 여러 정부 부처 및 관련 기관과 연계.협력이 중요하다.
 
이근재 미래부 연구개발정책관은 “사회문제 해결형 기술개발사업은 기존 R&D와 달리 국민제안 등 수요자 참여하에 사회문제 분야를 선정하고 기술개발부처 외에 정책 부처 등이 긴밀하게 협력하는 사업으로 향후 관계부처와의 협력체계 구축·운영에 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.