영국의 EU탈퇴 찬성한 지역에서 반이민자 증오범죄 급증

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아주경제 윤세미 기자 = 영국의 EU 탈퇴가 결정된 이후 반이민자 증오 범죄가 증가 추세를 보이고 있는 가운데 EU 탈퇴를 강력히 지지한 지역에서 범죄가 특히 가파르게 증가했다고 영국 일간 인디펜던트가 1일 보도했다.

인디펜던트가 현지 경찰 자료를 입수해 조사한 결과 유로회의주의가 가장 심했던 지역에서 반이민 증오 범죄는 작년 동기 대비 2~3배나 뛰었다. 아울러 영국 경찰협회(NPCC)에 따르면 브렉시트 국민투표 이후 전국적으로 관련 증오 범죄는 57% 늘었다.

일례로 75% 주민들이 EU 탈퇴를 찬성한 링컨셔 지역의 경우 브렉시트 국민투표일이 속한 한주 동안 42건의 인종 및 종교 관련 증오 범죄가 발생해, 지난해 동기의 22건 대비 191%나 급증했다. 그 다음 주에는 64건으로 더 늘었다.

주민 60%가 탈퇴에 투표한 켄트 지역에서도 증오 범죄 증가율이 143%를 기록했고 더비셔 역시 121% 증가한 것으로 나타났다. 다만 노팀엄셔만은 예외적으로 탈퇴가 우세했으나 증오 범죄가 11% 증가하는 데 그쳤다.

대부분은 다른 인종이나 종교인에게 대놓고 모욕을 주는 경우였으나 수십 건의 경우에는 구타나 폭력까지 동반했다. 일부 경우 방화, 편지를 통한 살해 위협 등도 있었다.

NPCC는 6월 16일부터 4주간 전국적으로 6,000건 이상의 증오 범죄가 접수되었다고 말했다.

신임 내무장관인 앰버 루드는 이와 관련해 “정부는 모든 사람들을 위한 영국을 만들 것”이라며 “증오 범죄를 저지르는 이들은 국적, 인종, 종교적 배경에 따라 다른 사람을 학대하거나 공격해도 괜찮다는 메시지는 보냄으로써 공동체와 개인에 막대한 피해를 야기한다”고 비판했다.

이어 그는 “결코 이 같은 상황을 좌시하지 않을 것이며 증오 범죄는 21세기 영국에서 결코 뿌리내릴 수 없다”고 강조했다.