미 대선 하루 앞...정부, 현지 교민에 "안전 유의해달라" 노심초사

주미한국대사관 "선거일 전후 과격시위 가능성"

"범죄 발생 예상되는 지역 외출 자제하라" 당부

코로나19 사태로 우편투표 증가...소요 가능성↑

트럼프 대통령, 최종 개표 전 '승리 선언' 우려도

지난달 26일(현지시간) 미국 펜실베이니아주 필라델피아의 우편투표 분류·개표 센터에 우편투표 용지 더미가 쌓여 있다. 이달 3일 치러지는 이번 미 대선은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 탓에 우편투표가 사상 유례없는 열기를 보이고 있다. [사진=연합뉴스]

제46대 미국 대통령 선거가 하루 앞으로 다가온 가운데 미국 내에서 선거 결과에 따른 소요 발생 가능성을 우려하고 있다. 유례 없이 증가한 사전 투표 참여자 수와 도널드 트럼프 대통령의 최종 개표 이전 '승리 선언'이 최대 변수다. 정부는 현지 교민을 상대로 신변 안전을 거듭 당부하고 있다.

2일 외교부와 주미 한국대사관 등에 따르면 정부는 3일(현지시간) 미국 대선으로 미국 내 정치 상황과 연계된 시위, 인종차별 및 혐오범죄, 테러 등이 발생할 가능성을 예의주시하고 있다.

특히 정부는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 속에서 미국 내 유색인종을 대상으로 한 인종차별 혐오범죄가 최근 크게 늘어난 상황에서 선거기간 폭력 시위 등으로 현지 교민이 피해를 입을 가능성을 지켜보고 있다.

주미대사관은 최근 홈페이지를 통해 "미국 대통령선거가 다가옴에 따라 시위 및 범죄 발생 가능성을 배제할 수 없는 상황"이라며 "일부 언론은 선거일 전후 과격시위 등이 발생할 가능성을 보도하고 있다. 동포 여러분께서는 안전에 각별히 유의해주시기 바란다"고 당부했다.

대사관은 또 교민들에게 "워싱턴DC 중심가 등 시위, 인종차별, 혐오범죄, 테러 등 범죄 발생이 예상되는 지역으로의 외출을 자제하고 신변 안전에 각별히 유의해달라"고 거듭 요청했다.

실제로 미국 내부에서는 대선을 앞두고 총을 소지한 채 투표하겠다는 시민들까지 등장해 대선 이후 '내전' 수준의 소요사태를 우려하는 목소리가 높다.

투표소 내 기표소에까지 무기를 가져가는 것이 허용되는 펜실베이니아주에서는 총기옹호단체인 '오픈 캐리 펜실베이니아'의 회원 2000~3000여명이 소요사태 대응에 준비해 투표를 방해하는 행위가 없는지 투표소를 감시할 예정으로 알려졌다. 회원들은 투표소 약탈 상황 등을 가정한 훈련도 받았다.

올해는 특히 코로나19 대유행으로 우편투표가 증가, 선거결과가 예년보다 늦게 나올 예정이어서 소요사태 우려를 더욱 키우고 있다. 경합주에서 소요사태가 발생할 우려가 더욱 크다.

도널드 트럼프 미국 대통령 또한 그간 우편투표를 '사기 선거'라고 규정, 대선 패배 시 결과에 승복하지 않겠다는 뜻을 줄곧 시사해 왔다.

특히 대선 당일 현장투표가 먼저 개표돼 자신이 우세할 경우, 그는 사전투표 결과가 모두 발표되기 전이더라도 '승리 선언'을 할 수 있다는 입장을 최근 측근들에게 내비친 것으로 알려졌다.

인터넷 매체 악시오스는 1일(현지시간) 트럼프 대통령의 내밀한 발언에 정통한 소식통 3명을 인용, 대선 당일 밤 트럼프 대통령이 자신이 이기는 것처럼 보이면 개표가 종료되지 않더라도 승리를 선언하겠다고 측근들에게 말했다고 보도했다.

이처럼 트럼프 대통령이 연일 사전투표에 대한 강렬한 불신을 드러내면서 미국 내에서는 트럼프 대통령 지지 시위대와 반대 세력 간 충돌이 계속되고 있다.

워싱턴DC 등 대도시 번화가 인근 상점 주인들은 대선을 앞두고 유리창에 합판을 덧대는 등 소요에 대비하고 있다.

 

미국 대선을 이틀 앞둔 1일(현지시간) 워싱턴DC 번화가 시티센터에서 인부들이 상점 유리창에 합판을 대고 있다. [사진=연합뉴스]