이재명, 당 지지율 하락에 "겸허히 수용…국민들 큰 책임 요구"(종합)

국회서 신년 기자회견

'일극 체제' 지적에 "당 안정적…보는 입장 따라 달라"

"이념이 밥 먹여주지 않아…실용주의가 성장 동력"

이재명 더불어민주당 대표가 23일 국회에서 열린 기자회견에서 기자들의 질문에 답변하고 있다. [사진=연합뉴스]

이재명 더불어민주당 대표가 최근 국민의힘에 역전 당한 당 지지율에 대해 "국민 뜻이니 겸허하게 수용할 수밖에 없다"며 "더 낮은 자세로 책임감을 갖고 임하는 게 민주당이 할 일"이라고 밝혔다. 조기 대선과 관련해선 "내란 사태 극복에 중심을 둬야 할 시점으로 구체적으로 검토하고 있지 않다"면서도 '성장'과 '실용주의'를 강조하며 차기 대권 주자로서의 면모를 부각했다.

이 대표는 23일 국회에서 신년 기자회견을 열고 "윤석열 대통령 체포·구속이 되고 탄핵 심판이 순조롭게 이뤄진다고 보는 국민이 이제 민주당에 더 큰 책임과 역할을 요구하고 기대한다는 것"이라며 지지율 하락 원인을 분석했다. 최근 여론조사에서는 국민의힘 지지율이 민주당 지지율을 오차 범위 내에서 앞서는 역전 현상이 나타나고 있다.

'일극 체제'를 성찰해야 한다는 지적에는 "다양한 목소리가 있는 것은 바람직하다"며 "이를 일극 체제라고 할지 아니면 당이 안정적으로 유지되고 있다고 할지는 보는 입장에 따라 다르다"고 반박했다. 그는 "국민의힘이 분열하고 내부적 갈등이 격화돼 있는데 그것도 하나의 정치적 현상일 수 있고 시각에 따라 다를 수 있다"고 했다.

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 국회를 통과한 법안에 재의요구권을 행사하고 마은혁 헌법재판관 후보자를 임명하지 않는 것에는 강하게 비판했다. 그는 "최 권한대행의 권한 행사 기준이 멋대로"라며 "본인에게 유리한 권한을 함부로 행사해 거부권을 남발하는 등 철저하게 내란 소요 세력을 옹호하고 있다"고 주장했다. 그는 국민의힘을 향해서도 "극우적 극단주의 행태로는 대한민국 정치를 책임질 수 없다"고 목소리를 높였다.

그는 '조기 대선 가능성이 커지는 상황에서 정치 보복을 하지 않겠다고 선언할 의향이 있나'라는 질문에 "정치 보복은 절대 안된다"며 "국민 통합을 위해서라도 이런 단어조차 없어져야 한다"고 답했다. 정치권에서 거론되는 개헌과 관련해서는 "지금은 내란 극복에 집중할 때"라고 선을 그었다.

그는 범야권 유력 차기 대권주자로서 국가 성장을 위한 실용주의를 표방하며 중도층 흡수를 꾀하는 이른바 '우클릭' 면모도 보였다. 그는 "이념과 진영이 밥 먹여주지 않는다. 탈이념·탈진영의 현실적 실용주의가 위기 극복과 성장 발전의 동력"이라며 "위기와 혼란을 극복하고 변화를 통해 새로운 질서와 기회를 만들어야 한다"고 강조했다.