"김해란 언니 따라가겠다"…김연경 발언 현실화, "올 시즌 끝나고 은퇴"

김연경 [사진=연합뉴스]

'배구 여제' 김연경이 올 시즌을 마치고 코트를 떠난다. 

김연경은 지난 13일 인천 삼산월드체육관에서 펼쳐진 프로배구 도드람 2024~2025 V리그 여자부 GS 칼텍스와 홈 경기를 마치고 취재진에 "올 시즌이 끝나고 은퇴한다. 팀 성적과 관계없이 은퇴할 것"이라고 밝혔다. 이어 "은퇴 결심은 꽤 오래전에 했다. 이를 알릴 시점을 고민했다"고 털어놨다.

앞서 그는 지난 9일 열린 김해란의 은퇴식에서 "나도 언니를 따라가겠다"는 발언을 했다. 이를 두고 김연경이 은퇴 결심을 한 것 아니냐는 이야기가 나왔다.

김연경은 이날 은퇴 선언을 한 뒤 구단 유튜브를 통해 "많은 분이 놀라셨을텐데 이미 은퇴를 결심하고 주위 사람들에게 알렸다. 내 주위에도 '진짜 은퇴할까'라고 생각하시는 분도 있었다"면서 "많은 경기가 남진 않았지만, 많은 분이 배구장에 오셔서 내 마지막 경기를 봐주시면 좋겠다. 웃으면서 응원해달라"고 당부했다.

한편, 흥국생명은 정규리그 8경기를 남겨뒀다. 현재 승점 67(23승5패)로 여자부 선두를 달리고 있다. 2위 정관장(승점 53·19승8패)과 격차가 크기에 챔피언결정전에 직행할 가능성이 높은 상태다. 5전3선승제의 챔피언결정전을 감안하면 김연경의 경기를 볼 수 있는 시간은 11~13경기밖에 남지 않은 셈이다.