'자녀 14명' 머스크, 한국 저출산 또 언급

머스크 "3세대가 지나면 한국은 현재 규모의 3~4%가 될 것"

일론 머스크 테슬라 최고경영자 [사진=AP·연합뉴스]

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 전 세계적인 저출산 문제의 심각성을 강조하면서 한국의 사례를 또다시 언급했다.
 
머스크 CEO는 지난 29일(현지시간) 미국 폭스뉴스와 인터뷰에서 인류의 미래에 대해 가장 걱정하는 것이 무엇이냐는 질문에 “낮은 출산율”이라면서 한국의 저출산을 지적했다.
 
그는 “전 세계 대부분 국가에서 출산율이 매우 낮다”며 “한국의 출산율은 대체 출산율의 3분의 1 수준이다. 3세대가 지나면 한국은 현재 규모의 3~4%가 될 것이다”고 경고했다.
 

대체출산율은 현재 인구 규모를 유지하는 데 필요한 합계출산율을 의미하며, 일반적으로 2.1명 수준이다. 한국의 지난해 합계출산율은 0.75명에 불과했다.
 
머스크 CEO는 “인류는 죽어가고 있다”면서 “어떤 것도 이를 되돌리지 못할 것처럼 보인다”고 우려했다. 이어 “이는 우리가 대응하도록 진화된 상황이 아니다”고 강조했다.
 
머스크 CEO는 지난해 사우디아라비아에서 열린 미래투자이니셔티브(FII) 콘퍼런스에서도 한국의 저출산 문제를 언급한 바 있다. 당시 그는 “장기적으로 인류의 가장 큰 위협은 인구 붕괴”라면서 “현재 출산율을 기준으로 하면 한국 인구는 지금의 약 3분의 1보다 훨씬 적어질 것”이라고 전망했다.
 
또한 머스크 CEO는 지난 2022년 X(옛 트위터)에 “한국이 홍콩과 함께 세계에서 가장 빠른 인구 붕괴를 겪고 있다”는 글을 올리며, 한국의 저출산 문제에 관심을 가져왔다.
 
한편, 머스크 CEO는 네 명의 여성 사이에 14명의 자녀를 둔 것으로 알려졌다. 첫 번째 아내인 저스틴 윌슨과의 사이에서 5명의 자녀를 두었으며, 가수 그라임스와는 3명의 아이를 가졌다. 머스크 CEO는 그라임스의 아이 중 한 명인 4살 아들 X와 함께 도널드 트럼프 미 대통령 집무실에 방문했다.
 
또한 이번 달에는 보수 성향의 인플루언서 애슐리 세인트 클레어와 13번째 아이를 얻었다. 이 외에도 자신이 설립한 뇌과학 스타트업 뉴럴링크 임원 시본 질리스와 3명의 아이를 두었다.