
2일 산업통상자원부 '6월 수출입 동향' 자료를 보면 지난달 5대 유망 소비재 중 화장품 수출액은 9억4900만 달러로 전달보다 0.5% 줄어든 것으로 집계됐다. 지난 5월에 이어 2개월 연속 감소다.
K-뷰티는 '가성비'(가격 대비 높은 성능)를 앞세우며 전 세계 시장에서 돌풍을 일으켰다. 지난해엔 수출액 사상 첫 100억 달러 돌파라는 대기록도 세웠다. 2012년 10억6700만 달러에 불과했던 한국 화장품 수출액은 2024년 101억7800만 달러로 10배 이상 늘며 역대 최대 실적을 거뒀다. 지난해 미국 시장에선 프랑스 화장품을 제치고 K-뷰티가 수입 1위 자리를 꿰찼다.
날개를 단 K-뷰티 수출액은 올해 들어서도 연초를 제외하고 꾸준히 증가했다. 지난 1월 수출액은 전달보다 14.2% 감소했지만 2월에는 한 달 새 18% 늘며 반등에 성공했다. 3월과 4월에도 각각 6.1%, 9.6% 뛰었다. 특히 4월엔 올해 처음으로 수출액 10억 달러(10억3000만 달러)를 돌파했다.
부진에 빠졌던 전체 수출은 지난달 598억 달러로 증가세로 돌아섰지만 화장품은 여전히 역성장을 이어갔다. 미국 관세 정책 변동성 확대와 중국 안전성 규제 강화 등 영향으로 풀이된다. 미국과 중국은 화장품 양대 수출국이다.
다만 2년 연속 수출 100억 달러 돌파는 무난할 것이란 전망도 나온다. 지난달 K-뷰티 수출액은 1년 전보다 22% 뛰며 6월 중 역대 최대 실적을 기록했고, 올해 상반기 누적액은 14.8% 늘어난 55억1000만 달러로 집계됐다.
전문가들은 수출 시장 다변화로 위기를 극복해야 한다고 제언한다. 김대종 세종대 경영학부 교수는 "K-뷰티 수출을 확대하려면 중국 규제에 선제적으로 대응하는 한편 동유럽·중동·라틴아메리카 등 신흥 시장에 대한 시장 조사와 현지화 전략으로 새로운 수출 기회를 모색해야 한다"고 말했다.
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