CJ제일제당, 日 '지바 신공장' 가동..."비비고 만두 열풍 이어갈 것"

일본 지바현 기사라즈시에 있는 CJ제일제당의 신규 만두 공장 전경 [사진=CJ제일제당]

CJ제일제당이 일본 지바현 기사라즈시에 지은 신규 만두 공장에 가동을 시작했다고 2일 밝혔다.

CJ제일제당은 약 1000억원을 투자해 축구장 6개 크기 넓이 부지(4만2000㎡)에 연면적 약 8200㎡ 규모로 치바 공장을 건설했다.

치바 공장은 국내 식품업계 최초로 세운 일본 현지 생산시설로, CJ제일제당은 최첨단 생산라인에서 '비비고 만두'를 생산해 일본 전역에 납품한다.

앞서 CJ제일제당은 지난 2020년부터 현지 업체 '교자계획'을 인수해 총 4곳(오사카·군마·아키타·후쿠오카)의 만두공장을 운영해오다 이번에 직접 생산시설을 구축했다.

CJ제일제당은 지바 공장을 통해 효율적인 원재료 조달, 제품 공급 등 현지화 전략을 가속화해 일본 사업 대형화에 나설 방침이다.

일본 냉동만두 시장이 연간 1조1000억원에 달하는데다 비비고 만두와 유사한 교자 형태 만두의 비중이 절반을 넘어 사업 성장 기회가 될 것으로 판단한 셈이다. 실제로 CJ제일제당의 올해 상반기 일본 만두 매출은 지난해 같은 기간보다 약 28% 늘었다. 같은 기간 일본 식품사업 매출도 약 27% 증가했다.

CJ제일제당은 이날 준공식을 열고 본격 가동을 알렸다. 강신호 CJ제일제당 부회장은 "치바 공장은 일본 사업의 도약과 지속가능한 성장을 위한 중요한 발걸음"이라며 "끊임없는 도전과 혁신을 통해 글로벌 시장에서 K-푸드 영토 확장을 더 가속화할 것"이라고 강조했다.

CJ제일제당은 일본을 해외 주력 시장으로 육성해 글로벌 영토를 확장할 방침이다. 이를 위해 이날 일본 이토추상사 식품부문과 사업 협약을 맺었다. 이토추상사는 일본 5대 종합상사다. 일본 전역을 아우르는 유통망과 함께 현지 최대 식품 유통사인 니혼악세스, 대형 편의점 체인 훼미리마트 등을 보유하고 있다.

CJ제일제당 관계자는 "만두 1위를 달성한 미국 시장에서의 성공 방식을 일본에도 심을 것"이라며 "현지 소비자 눈높이에 맞춘 제품으로 비비고 만두 열풍을 이어가겠다"고 말했다.