중남미대사단 만난 통상본부장 "韓·중남미 통상 네트워크 확대 적극 모색"

여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장. [사진=연합뉴스]

여한구 산업통상자원부 통상교섭본부장은 3일 "지정학적 패권경쟁 심화, 보호무역주의 확산 등으로 전 세계는 다자무역체제 약화라는 근본적인 변화를 겪고 있다"며 "이에 대응해 한국과 중남미의 통상 네트워크 확대를 적극 모색해야 할 시점"이라고 말했다.

여 본부장은 이날 서울에서 멕시코, 브라질, 아르헨티나, 칠레, 페루 등 중남미 18개국 대사들로 구성된 주한중남미대사단과 간담회를 열고 글로벌 통상환경에 대한 의견을 교환했다. 또 한국과 중남미 간 경제·통상협력 강화방안에 대해 논의하였다.

중남미는 인구 약 6억9000명, 국내총생산(GDP) 약 7조 달러에 이르는 거대 시장이다. 한국으로서는 특정 지역에 편중된 수출 의존도를 낮추고 교역을 다변화하기 위해 주목해야 할 글로벌사우스의 핵심 지역이다.

우리나라는 중남미대사단 18개국 중 칠레, 페루, 콜롬비아 등 7개국과 자유무역협정(FTA)이 발효 중이다. 최근 전략적경제협력협정(SECA)이 정식서명된 에콰도르, 지난해 한·중미 FTA 가입에 정식서명한 과테말라 등 2개국과는 향후 국회 비준동의 등을 거쳐 발효된다.

여 본부장은 "중남미는 리튬, 니켈, 구리, 흑연 등 전세계 핵심광물의 보고"라며 "한국이 전기차, 배터리, 반도체 등 첨단 제조기술에 강점을 갖추고 있는 만큼 양 지역 간 핵심광물 분야에서의 공급망 협력을 더욱 강화해 나가야 할 것"이라고 밝혔다.

또 "한국이 올해 우리나라는 아시아태평양경제협력체(APEC) 의장국인 만큼 인공지능(AI) 협력, 인구구조 변화 대응 등 글로벌 이슈에 대한 의미있는 협력 성과를 도출할 것"이라며 "CEO Summit 등 다양한 경제인 행사를 통해 글로벌 경제인의 교류·협력의 장을 만들겠다"며 APEC 행사의 성공적인 개최를 위한 관심과 지지를 당부했다.