"다카이치, 야스쿠니 참배 보류 조율"..."韓中과의 관계 고려"

공명당, 다카이치에 "아스쿠니 참배하면 연립 정권 없어"

APEC 계기 한국 및 중국과 정상회담 주목

다카이치 사나에 신임 일본 자민당 총재[사진=로이터·연합뉴스]

다카이치 사나에 신임 자민당 총재가 도쿄 야스쿠니신사에서 이달 17∼19일 열리는 추계 예대제 기간에 참배를 보류하는 방향으로 조율 중이라고 요미우리신문이 8일 보도했다.

요미우리는 자민당 관계자 등을 인용해 "다카이치 총재가 취임 후에 야스쿠니 신사를 참배하면 한국과 중국의 반발을 초래하는 등 외교 문제로 비화할 수 있다고 판단했기 때문"이라고 전했다.

다카이치 총재는 과거 각료 재직 시절 종전기념일이나 춘계·추계 예대제 기간에 야스쿠니를 꾸준히 참배해 왔다. 야스쿠니신사는 제2차 세계대전 A급 전범이 합사되어 있어 동아시아 국가들로부터 반발을 사는 곳이다.

다카이치 총재는 지난해 총재 선거에서 "야스쿠니신사는 내가 매우 소중하게 생각해온 장소로 국책에 따라 숨진 이들에게 계속 경의를 표하고 싶다"며 계속 참배할 의사를 분명히 밝히기도 했다. 다만 올해 총재 선거 때에는 "적절히 판단할 것"이라며 한 발 물러섰다.

자민당 총재의 야스쿠니신사 참배는 연립 여당 공명당과 자민당 내부 등 당 안팎으로부터 반대 의견이 강한 사안이다. 특히 공명당 사이토 데쓰오 대표는 다카이치 총재 취임 당일인 지난 4일, '야스쿠니신사 참배, 비자금 스캔들 대응, 과도한 외국인 배척' 등 3가지 문제점을 지목하고 우려를 전했다. 사이토 대표는 "우리 당의 지지자에게 큰 불안과 걱정이 있다"며 "이를 해소하지 않으면 연립 정권은 없다"고 못박기까지 했다.

이후 7일에는 사이토 대표가 기자회견을 통해 다카이치 총재와 회담하고 야스쿠니 신사 참배와 외국인 정책에 대해 다카이치 총재로부터 상세한 설명을 들었다고 밝혔다. 그는 "인식을 공유할 수 있는 부분이 많이 있었다"고 평가했다.

이와 함께 요미우리는 이달 말 도널드 트럼프 미국 대통령의 방일이 예정되어 있어 신사 참배에 부정적인 미국을 배려한 조치로 보인다고 설명했다.

한편 다카이치 총재는 곧 소집될 임시국회에서 총리로 선출되면 취임 직후부터 외교 수완이 시험대에 오를 전망이다. 요미우리는 "다카이치 씨의 외교 가운데 중국과 한국에 대한 접근 방식이 주목된다. 지금까지 역사 인식이나 야스쿠니 신사 참배에 대해 강경한 발언을 계속해 왔기 때문"이라고 짚었다.

다카이치 총재는 트럼프 대통령과의 정상회담뿐 아니라 이달 31일부터 11월 1일에 걸쳐 한국에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 중국, 한국 정상과의 회담도 조율 중이다.

일본은 지난 2022년 APEC을 계기로 중국과 3년 만에 정상회담을 성사시킨 바 있다. 이후 매년 APEC 회의에서 일본 총리와 시진핑 중국 국가 주석 사이에 정상회담이 개최됐다. 요미우리는 "이번에도 다카이치 총재와 시 주석의 만남의 장이 마련될 수 있도록 중국 측에 요청할 예정"이라고 보도했다.