풀무원 이우봉 총괄CEO, '은탑산업훈장' 수훈…ESG 기반 식품산업 혁신 평가

37년 식품산업 기여 지속가능 전략·수출 확대 공로

이우봉 풀무원 총괄CEO가 지난 29일 서울 삼성 코엑스에서 열린 ‘푸드위크 코리아 2025’에서 국내 식품산업의 성장 및 발전에 기여한 공로를 인정받아 '은탑산업훈장'을 받았다. 이우봉 총괄CEO(오른쪽)가 송미령 농림축산식품부 장관(왼쪽)과 기념 촬영을 하고 있다. [사진=풀무원]

풀무원은 이우봉 총괄CEO가 식품산업 발전 공로를 인정받아 ‘은탑산업훈장’을 수훈했다고 30일 밝혔다.

이우봉 CEO는 지난 29일 서울 코엑스에서 열린 ‘푸드위크 코리아 2025’ 개막식에서 식품외식산업 발전 유공자로 선정돼 농림축산식품부 장관에게 훈장을 받았다. ‘은탑산업훈장’은 산업훈장 5등급 중 두 번째로 높은 등급으로, 국가 산업 발전에 뚜렷한 공적을 남긴 인물에게 수여된다.

농림축산식품부는 "1988년 ㈜풀무원 입사 이후 37년간 국내 식품 및 외식사업의 성장에 이바지하고 2025년부터 ㈜풀무원 총괄CEO로서 식품 R&D 혁신, 국산 농수산물 사용 확대, K-푸드의 세계화 등 국내 식품산업 전반의 발전 방향을 제시한 이우봉 총괄CEO에게 이번 훈장을 수여한다"고 설명했다.

이우봉 CEO는 재무·구매·영업·전략기획 등 주요 보직과 계열사 대표를 거치며 풀무원 핵심 사업을 이끌어왔다. CEO 취임 이후에는 풀무원 미션인 '바른먹거리로 사람과 지구의 건강한 내일을 만든다'는 가치 아래 식물성 지향, 동물복지, 건강한 경험, 친환경 케어 등 네 가지 전략을 중심으로 ESG 경영이 산업 표준으로 정착하는 데 기여했다.

국산 농산물 활용 확대와 농가 지원 역시 주요 공적으로 꼽힌다. 풀무원은 해마다 약 1200억원 규모의 국내산 원료를 구매하며 계약재배를 넓혀왔다. 산지 교육과 생산 지원 프로그램을 운영해 지역 농가의 안정적 수익 기반 마련을 뒷받침했다.

연구개발 측면에서도 성과가 크다. 풀무원은 2027년까지 지속가능식품 매출 비중을 65%로 높이기 위해 식물성 식품 연구 및 푸드테크 투자를 강화해왔다. 해조류 육상양식 기술 관련 특허 3건을 출원하며 미래 식자재 기술의 혁신을 이끌어왔다.

최근에는 K-푸드 확산을 위한 활동을 이어가고 있다. 김치 박물관 운영을 통해 발효식품 문화를 알리고 김치, 두부, 스낵 등을 수출 전략 품목으로 육성하며 한식 세계화 흐름을 주도했다. 발달장애인 직업재활시설과 협력해 일자리 기회를 마련하는 등 사회적 가치 실천에도 힘썼다.

이우봉 CEO는 "이번 훈장은 임직원 모두의 노력을 정부가 인정한 결과라고 생각한다"며 "앞으로도 바른먹거리 원칙과 ESG 경영을 기반으로 한국 농식품산업의 성장과 글로벌 경쟁력 강화를 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.