[강대웅의 정문일침(頂門一鍼)] 정명근 시장이 만든 생활밀착형 복지...대한민국 정책브리핑에 오른 '화성' 모델

'그냥드림'이 증명한 국정동반자의 조건

복지는 예산이 아니라 구조...그 답을 찾다

기부·기업·행정이 만나 복지 모델 만들어

정명근 화성시장. [사진=화성시}

[사진=정명근 시장 SNS]

대통령의 국정 철학이 아무리 정교해도 그것이 시민의 하루를 바꾸지 못한다면, 그 철학은 아직 완성되지 않은 것이다. 이재명 대통령이 "국민이 삶의 현장에서 직접 체감하는 민생 복지로의 전환"을 강조한 이유가 여기에 있다. 그리고 그 메시지는 이제 선언을 넘어, 지방정부의 현장에서 구체적인 모습으로 구현되고 있다.

정명근 화성시장은 지난 30일 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "감사하게도 대한민국 정책브리핑을 통해 화성특례시의 '그냥드림' 운영 사례가 소개됐다"며 "시민의 일상에서 실질적으로 체감할 수 있는 정책과 행정으로 다가가는 화성특례시를 만들기 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

그러면서 "그냥드림이 더욱 의미 있는 이유는 시민 여러분의 자발적인 기부 참여와 지역 기업의 동참으로 함께 만들어가는 사업이라는 점이다"며 "행정이 기반을 마련하고, 시민과 지역사회가 함께 완성해 나가며 생활밀착형 복지 모델을 만들어가고 있다"고 소개했다.

정명근 시장이 추진하고 있는 '그냥드림'은 그 대표적 사례로 대통령이 직접 언급한 먹거리 기본 보장 정책, 그리고 대한민국 정책브리핑을 통해 소개된 이 사업은 단순한 복지 프로그램이 아니라 국정의 방향이 지방 행정의 손끝에서 어떻게 실행되는지를 보여주는 하나의 모델이다. 중앙이 설계하고, 지방이 실천하며, 시민이 완성하는 구조의 행정이 화성에서 작동하고 있다.

정 시장의 '그냥드림'은 지난해 12월 단 두 곳에서 시작해 두 달만에 다섯 개 센터로 확대됐고, 불과 보름 만에 이용자는 네 배 이상 늘었다. 행정이 내놓은 정책이 현장에서 받아들여졌다는 가장 명확한 증거다. 이 사업이 특별한 이유는 지원의 방식에서 조건을 앞세우지 않고 시민이 스스로 필요를 판단하도록 한 구조로 접근한 설계다. 이것은 대통령이 줄곧 강조해 온 국정 철학과 정확히 맞닿아 있다.

더 주목할 대목은 이 정책이 정 시장 혼자 만든 결과물이 아니라는 점으로 그냥드림은 시민의 자발적인 기부, 지역 기업의 참여, 그리고 화성시의 지원이 결합된 구조다. 시는 기반을 만들고 시민은 신뢰로 답하며, 이는 단순한 복지 사업이 아니라 지역 공동체의 회복 과정에 가까워 복지가 예산의 문제가 아니라 관계의 문제임을 보여줬다.

정 시장의 행정 스타일은 정책을 중앙정부의 방향을 그대로 옮겨 적는 데 그치지 않고, 지역의 조건에 맞게 재설계한다. 이 대통령의 국정 기조를 화성이라는 도시의 생활 방식으로 바꾼 셈이다. 국정의 동반자란 이런 역할을 수행하는 지방정부를 두고 하는 말일 것이다.

화성시는 이미 산업·인구·도시 규모 면에서 대한민국의 실험장이 된 지 오래다. 젊은 도시, 빠르게 성장한 도시일수록 복지의 사각지대는 더 쉽게 생긴다. 정 시장은 그 현실을 외면하지 않고 도시의 성장 속도만큼, 시민의 삶을 따라잡지 못한 부분을 정책으로 메웠다. 정 시장의 행정 감각의 뛰어남을 읽을 수 있는 대목이다.

정명근 화성시장은 이 사업을 통해 하나의 메시지를 던지며 지방정부는 국정의 하위 집행기관이 아니라, 국정을 완성하는 현장이라는 점을 강조하고 있다. 중앙 정부의 방향과 지방 정부의 실행이 어긋나지 않을 때, 정책은 힘을 갖는다. 지금 화성에서 벌어지고 있는 일이 바로 그 결과다. 그냥드림 센터를 찾는 시민의 발걸음, 다시 찾는 빈도, 그리고 입소문. 이 모든 것이 정책의 성적표다.