영덕군, 신규 원전 지원계획서 제출…유치 경쟁 '본격화'

"검증된 부지·높은 주민 수용성" 강점 내세워

에너지산업·배후단지 연계…동해안 에너지 거점 도약

지난 4월 22일 열린 신규 원자력발전소 건설 지원을 위한 영덕군 지원계획 수립 용역 최종보고회 장면. [사진=영덕군]
 

경북 영덕군이 신규 원자력발전소 건설 후보지 유치를 위한 지원계획서를 제출하며 본격적인 유치 경쟁에 돌입했다.
 
영덕군은 한국수력원자력이 추진하는 신규 원전 부지 공모와 관련해 지자체 지원계획서를 24일 공식 제출했다고 밝혔다.
 
이번 공모는 부지 적정성, 환경성, 건설 적합성, 주민 수용성 등을 종합 평가해 최종 후보지를 선정하는 방식으로 진행된다.
 
영덕군은 부지 여건과 주민 지지, 행정 대응 역량, 산업 연계 전략 등을 포함한 종합 계획을 제시하며 ‘즉시 사업 추진이 가능한 준비된 지역’임을 강조했다.

 
가장 큰 강점으로는 ‘검증된 부지’를 내세웠다. 과거 천지원전 추진 과정에서 지질조사와 환경검토, 토지보상, 전원개발지역 고시까지 완료돼 입지 검증이 사실상 마무리됐다는 점을 강조하고 있다.
 
영덕읍 석리·노물리·매정리와 축산면 경정리 일원 약 98만 평 규모 부지는 대형 원전 건설뿐 아니라 향후 확장까지 가능한 충분한 면적을 갖추고 있다. 고지대 입지로 자연재해 대응 측면에서도 안정성을 확보했고, 기존 송전망과 교통 인프라를 기반으로 건설·운영 여건도 우수하다는 평가다.
 
주민 수용성도 주요 경쟁력으로 꼽힌다. 지난 2월 여론조사에서 군민의 86.18%가 유치에 찬성했으며, 군의회 역시 유치 동의안 의결과 촉구 결의문 채택을 통해 협력 의지를 공식화했다. 범군민 유치위원회를 중심으로 민간 참여도 확산되고 있다.
 
행정 대응 체계도 정비 중이다. 신규 원전 유치 TF를 중심으로 대응해온 데 이어, 하반기에는 전담 조직을 구성해 인허가, 주민 소통, 산업 연계를 아우르는 통합 대응체계를 구축할 계획이다. 경상북도와의 공동 대응을 통해 정책 실행력도 강화한다는 방침이다.
 
또한 과거 천지원전 추진 당시 조성한 농공단지와 택지 개발 경험을 바탕으로, 신규 원전 배후 산업단지 조성과 에너지 산업 기반 확장도 함께 추진한다. 풍력 중심의 에너지산업과 원전을 결합한 에너지 믹스를 통해 수소, ESS, 전력기자재 등 미래 산업으로 확장한다는 구상이다.
 
영덕군 관계자는 “지원계획서 제출은 신규 원전 유치를 위한 실질적인 출발점”이라며 “결집된 지역 역량을 바탕으로 반드시 유치 성과로 이어지도록 하겠다”고 밝혔다.
 
한편 영덕군은 지난 3월 27일 신규 원전 후보부지 유치 신청서를 제출했으며, 총 2.8GW 규모의 APR1400 2기 건설을 목표로 하고 있다.

최종 후보지는 오는 6월 말 발표될 예정이며, 선정 시 2027년 예정구역 지정, 2029년 실시계획 승인, 2031년 착공을 거쳐 2037~2038년 준공이 목표다.