효성 조현준, 美 생산 포트폴리오 확대...초고압차단기로 전력특수 장기전

AI·데이터센터 전력수요 대응…콴타와 합작법인 설립

조현준 효성 회장(왼쪽), 미국 전력망에 설치된 효성중공업 초고압차단기(오른쪽) [사진=효성]

조현준 효성 회장이 미국에 초고압차단기 생산기지를 구축하며 전력시장 슈퍼사이클 장기화를 노린다.

효성중공업은 자회사 Hyosung HICO가 북미 에너지인프라 솔루션 선도 기업 콴타의 자회사와 GCB(Gas Circuit Breaker) 합작법인 'HYOSUNG HICO BREAKER, LLC' 설립 계약을 체결했다고 14일 밝혔다.

7월에 설립되는 합작법인은 오는 10월부터 미국 펜실베이니아주에 소재한 콴타의 캐논스버그 공장에서 72.5kV부터 800kV까지 초고압차단기 생산에 돌입한다.

이번 합작법인 설립은 조현준 회장이 지난 3월 미국 현지에서 콴타의 CEO 및 주요 경영진과 만나 최종 합의를 이끌어낸 결과다. 조 회장은 지난해부터 미국 전력시장 확대를 위해 콴타와의 파트너십이 필요하다고 판단하고, 초고압 차단기뿐만 아니라 직류솔루션 등 고도화된 전력솔루션에 대한 협력을 추진해 왔다.

효성 측은 "이번 합작법인 설립은 미국내 데이터센터와 인공지능(AI)의 확대, 노후 전력망 현대화가 맞물려 확대되는 전력기기 수요에 대응하기 위한 포석"이라고 밝혔다. 양사는 합작법인을 통해 현지 고객들의 '적기 공급과 높은 품질에 대한 요구'를 충족시킴으로써 미국시장 내 공급망 우위를 점한다는 전략이다.

합작 파트너의 모회사 콴타는 미국 최대 전력·에너지 인프라 EPC(설계·조달·시공) 전문 기업이다. 유틸리티, 발전 및 에너지저장장치(ESS), 데이터센터와 같은 대규모 전력수요 시설, 통신 및 에너지 시장 전반에 걸쳐 미국 전역에서 폭넓은 인프라 솔루션 사업 기반과 강력한 고객 네트워크를 보유하고 있다. 또한 콴타는 북미 최대 규모의 숙련 기능인력 고용 기업이기도 하다.

이번 협력으로 효성중공업은 글로벌 시장에서 인정받고 있는 전력기기 기술력에 콴타의 업계 선도 인프라 솔루션 역량을 더해 자사가 보유한 세계적 수준의 제품 및 솔루션 전반에 걸쳐 미국 전력시장 경쟁력을 극대화한다는 방침이다.

효성중공업은 국내 전력기기 업체 중 최초로 글로벌 최대 전력시장인 미국에 변압기와 차단기 생산능력을 모두 갖추게 됐다.

조 회장은 "양사는 이미 차단기·변전소 설비 공급부터 송전·재생에너지 연계 사업까지 협력을 이어오며 두터운 파트너십을 쌓아왔다"며 "AI 산업의 폭발적 성장으로 전력 인프라 고도화가 가장 필수적인 과제인 만큼 멤피스 공장을 포함한 당사 미국사업의 성공적인 현지화 운영 노하우와 이번 합작법인의 시너지를 이끌어내 미국 전력시장의 '토털 솔루션 프로바이더'로 확고히 자리매김할 것"이라고 밝혔다.

효성과 콴타는 이번 초고압차단기 합작법인 설립 이후에도, 직류솔루션, 데이터센터 등 보다 광범위한 영역에서 협력을 더욱 확대할 것으로 기대하고 있다.

한편 조현준 효성 회장은 이재명 대통령이 참석한 '한-이탈리아 비즈니스 라운드 테이블'에 함께 참석한 바 있다. 이 자리에서는 양국의 경제 협력 방안이 논의된 것으로 알려졌다.